战斗结束，战士们含泪把尚铁龙从担架上抬下来，准备埋到郊外的土坑里。

魏得牛哭着：“指导员，连长不能就这么埋了，好赖也得有口棺材呀！”指导员叹口气：“是该有口棺材，可到哪儿找去啊！”

这时，大道上一队送葬的人抬着一口棺材走来，一些人披麻戴孝哭哭啼啼跟在后边。

指导员看到送葬的是清一色的男人，觉得有问题，就带着战士们走过去看。指导员围着棺材察看，发现棺材大得出奇，就让战士把棺材打开看看。战士们打开棺材一看，里面没有死人，装满了枪。

丧主“扑通”一声跪倒：“长官饶命！”指导员冷笑道：“给我玩这一套！把这些人带到俘虏营！”战士们把丧主一伙人押走。

战士们把尚铁龙装进棺材。魏得牛流着眼泪：“指导员，连长生前最喜欢这支冲锋枪，让他带着去吧。”指导员点头应允。战士们把尚铁龙和他那支心爱的冲锋枪一起埋了，立了块木牌：山东英雄连连长尚铁龙之墓。尚铁龙牺牲了，团里向他的家属发了阵亡通知书。

荒野上，红日高照。一些支前人员和战士在掩埋阵亡的战士。突然，尚铁龙的坟丘上响起沉闷的枪声，紧接着就是一梭子，坟丘上冒出烟雾，黄土哗啦啦滚落下来。正在掩埋阵亡战士的人们急切地跑到有动静的新坟前，挖开坟丘，掀开棺材盖，尚铁龙正睁眼看着大伙！他一阵剧咳之后，又昏厥过去。大伙七手八脚把尚铁龙从棺材里抬出来，送往野战医院。

在医院的病床上，尚铁龙缓缓睁开眼睛，挣扎着要坐起来，他大喊：“杨寿山你个王八蛋，我抓到你，要剁了你，吃了你！”说着说着又昏过去。医生对卫生员说：“你们连长这是暂时休克，不要紧。他中了三枪，身上的两枪问题不大，头上那一枪，子弹现在不敢取出来，将来可能会留下头痛后遗症。幸亏打他的是冲锋枪，距离又远，不然就没命了。”

山东蓬莱尚家庄海边，尚铁龙的妻子韩麦草领着儿子金虎正在海边赶海。麦草长得瘦弱，但很干练，一张嘴不小。

村干部曹大叔气喘吁吁地跑来，送来尚铁龙的阵亡通知书。麦草颤抖着双手接过通知书，泪水哗哗地流下脸颊。她轻声说：“铁龙，你这个王八蛋，你说过，你不能死，打完仗你要回家，你要搂着老婆儿子过日子，你不够意思啊……”她带着儿子面对大海，朝东北方向跪下，“铁龙，你死了也不能当流浪鬼，俺要带着孩子把你搬回家！”

麦草带着金虎坐火车到鞍山，要把尚铁龙搬回家。金虎问：“娘，咱们能找到爹吗？”麦草轻声而又肯定地说：“咱一定要找到你爹，俺和你爹成亲才三年，那时候他在青岛德国人开的钢厂干活，有一回，他惹了事儿，把德国人打了，他跑回家，收拾了两件衣裳，撂下咱娘儿俩跟着共产党的队伍走了，一走就是十多年，你都忘了你爹的模样了吧？”

金虎点点头：“我影影绰绰记得爹是大高个，方脸，大嘴叉子。”麦草一笑：“我和你爹都是大嘴叉子。咱说什么也要把你爹的尸骨找回来，埋到你爷爷奶奶的身边。”

街上到处都是部队过往，麦草拦住一位军官问：“同志，咱解放军有个山东连在哪儿？”军官告诉她山东英雄连已经跟着大部队南下了，还说：“大嫂，我在山东连待过，差不多的人我都认识，你找谁？”

麦草说：“找俺男人，他叫尚铁龙。”军官惊讶道：“啊呀，尚连长他牺牲了，你还不知道吗？”麦草颤声说：“知道，俺是要把他的尸骨带回家，可他埋在哪儿啊？”

军官忙安慰麦草不要着急，他让通信员小赵带麦草到军管会去查找。通信员领着麦草来到一片空地前，两人一下子全愣住了，这儿根本就没有坟。原来鞍钢解放后，老蒋派飞机对鞍钢一通狂轰滥炸，这一片坟地也被炸平了。

麦草蹲下身子，忍不住号啕大哭。通信员抹着眼泪劝：“大嫂，哭也没有用，别哭坏了身子。我看你还是回老家吧！”麦草哪里肯回家？她领着儿子在鞍山街头徘徊。金虎扯着麦草的衣襟：“娘，咱回山东老家吧。”麦草朗声道：“不见你爹的尸骨咱坚决不回去！”

金虎又说：“娘，俺爹躺在棺材里也不老实，谁知道他跑哪儿去了？”麦草铁了心：“眼下咱们得先落下脚来，怎么也得有口饭吃，有个遮挡风雨的地方住下，豁上工夫找，我就不信找不到！”

道边有个鞍钢招工处，麦草挤进队伍报名。轮到麦草了，招工人员很客气地说：“对不起，我们现在不招女的。”麦草说：“要男的？我有个儿子。金虎，过来。”招工的看着金虎笑了：“大嫂，孩子太小，我们招的是炼钢工。”

当不上工人，麦草领着儿子流落到营口海边。这天，他们正捡海菜，忽然发现一群工人和解放军战士喊着号子从海里往岸上拉机器，杨寿山指挥着。

麦草走来，向一位军代表模样的人打听，那人说：“国民党从鞍山撤退的时候，把重要的机器拖到海里了，我们捞机器。”

杨寿山拿着小本子指点着，说捞上来的机器哪台基本上没问题，哪台经过维修可以使用，他还说，这里有一台精密机床，还是没找到。那是从德国进口的，相当重要。他还说，要想找到这台机床，只有派人潜水下去察看，要是找到了，拴上钢丝绳才能打捞上来。可是在场的人没有会潜水的。

麦草忙走上去说：“同志，俺会潜水。俺在胶东海边长大，六岁就会浮水，八岁的时候，俺爹往海里扔个磨石蛋子，俺一口气扎进海底就能摸上来，让俺试试吧。”杨寿山说：“不行，天太冷，别冻坏了。”

麦草有她的主意：“俺要是能找到，你们工厂能收下俺当工人不？”军代表老廖说：“成！”麦草有了希望：“那好，你们就准备绳子吧。”说罢，纵身跳进海里。

经过反复潜水，麦草终于找到那台机床。大伙把钢丝绳扔了过去，麦草又潜到深水里，把钢丝绳拴到机床上，精密机床被拖拉机拖上了岸，麦草却被冰冷的海水冻僵了，一沉一浮。她拼命地往岸边游着，终于因为体力不支，沉到海里。

杨寿山急忙脱掉衣服，跳进海里，他扑腾了几下也沉到水里，不过，手里还紧紧地抓住麦草的头发。老廖指挥大伙救人。一个战士拿起大木杆子送到水里。杨寿山抓住木杆子，拖着麦草上了岸，他拿起岸上的大衣，包住昏迷过去的麦草，抱着她急忙往车上跑。

麦草躺在医院里的病床上，缓缓睁开眼睛，她见杨寿山坐在面前，又不放心地说：“你们答应我能找到那台机器，就让我到工厂上班，你们说话要算数！”杨寿山笑了：“军代表说话肯定算数，你要是身体没事，明天就到鞍钢上班吧。你在鞍山有住的地方吗？”“没有。”“有亲戚吗？”“也没有。”“那你们这些天住哪儿？”金虎说：“走哪儿住哪儿，火车站，柴火垛，桥洞子，都住过。”杨寿山说：“真难为你们娘儿俩，这样吧，我给你们找个住的地方。”

杨寿山领着麦草住进一个小偏厦子里，他让这娘俩暂时住着，等工作稳定下来，再向厂里申请住房。临走他说：“我就在不远处的幸福大院住，有事就到那里找我。”

第二天一早，杨寿山来叫麦草去上班。杨寿山向领导介绍了麦草的情况，领导安排她到一分厂当吊车工。麦草不会开吊车，杨寿山安慰她：“不会就学嘛，有师傅教你，再说吊车我也开过，抽空可以指点指点你。”

麦草艰难地爬上天吊，她长得瘦小，坐在天吊的椅子上直哭。杨寿山爬到天吊上问：“小麦，怎么啦？”麦草抹了一把泪水说：“我个子太矮，够不着开关。”

杨寿山没说话，又爬了下来，他对麦草的师傅朱大姐说：“她个子矮，够不着开关，椅子太低，你教她时抱着她开行不行？”朱大姐是个既宽厚又爽快的人，她笑着打趣：“你怎么不抱？”杨寿山挺不好意思：“可别胡说，人家是烈属！”

朱大姐忙爬到天吊上笑嘻嘻地说：“起来，你坐到我腿上，我教你开。”麦草用手背擦着脸上的泪痕：“师傅，真不好意思。”朱大姐一本正经地说：“没啥，这是杨技术员安排的。”