两个人刚刚缠绵了一小会儿，还没来得及细诉衷曲，天就亮了。

中午时分，梁山伯徒步三十里，终于来到祝家庄，满头汗水站在祝府门前。

虽然明知道一切都晚了，他还是抱着万一可能峰回路转的希望登门拜访。

庆幸的是祝员外并未在家。是祝夫人接待了他，跟他多少聊了几句。

夫人心肠较软，见他果然如英台所说的那样，温文尔雅，忠厚质朴，心中也有几分喜爱，不觉生出一丝同情，当下叹了口气，道：“是个不错的孩子，可惜你来晚了！小女已经许配马家，无法回头的了！唉！”说到这里，她不忍看山伯伤心失望的表情，转头对丫鬟银心道：“唤英台出来，陪梁兄长说说话，我去叫人备些酒菜，好替他接风洗尘。”她想给二人一个最后话别的机会，故而特意避开了。

时候不大，英台眉化淡妆身着朱裙现出身来，对着山伯微微一笑，仿佛初春的杨柳，沐浴着和风，浑然忘了昨日的愁苦。她亲自端茶上来，说道：“梁兄到访，蓬蔽生辉，小妹真的好高兴。”说到这里，她似乎怕山伯不明白自己的心思，故作轻松地笑了笑，补充道：“今日见梁兄一面，我愿足矣！纵然明日赴死，亦无怨言。”

山伯望着英台欢快的眼神，心中越发觉得难受，很是不甘地道：“不要说那些令人心痛的话！我不信婚事就这么确定了！难道就真的无法更改？难道说没有一点挽回的希望？”

英台很是温柔地望着他，一面微微摇头，一面轻声叹道：“梁兄啊，你想开点吧！事已至此，我们能怎么办？你也知道姓马的是何等样的人家，那可是一郡太守，非比等闲呢！太守之命，谁敢不遵？梁兄刚好是他治下的知县，正需要唯他马首是瞻，怎能与其抗争？何况家父已经铁了心，家母也盼我出嫁，纵然你我再努力反对，又能怎么样？马家能答应吗？”

山伯呆了半晌，忽然冒出一句话：“我去找马文才，跟他谈谈，希望他看在同窗情份……”话未说完，他自己也觉得为难。因为，若论周礼之道，男婚女嫁重在父母之命，媒妁之言，他与英台私定终身已然为世俗不容，又怎能拿到台面上商讨？那种不合礼仪的话，怎能说出口来？即使说出来也徒留笑柄，别人又怎会真个理会？何况，婚姻大事，哪里有私相授受的道理？看马家上上下下欢喜相庆的样子，他们会拱手让出这门婚事吗？再者说了，马文广刚刚救过他的性命，碍着这层关系，再去抢马家的媳妇，是不是有点恩将仇报的意思？

听见马文才的名字，英台就禁不住心中一寒，娇躯不住颤抖：“梁兄，莫要去！莫要去！”

山伯有些奇怪：“怎么了，你好象很怕他的样子，为何身子瑟瑟发抖？”

英台迟疑了一下，道：“我总觉得，这姓马的最近有些古怪。”

“怎么个古怪法？”

英台想了想，有些难过地摇摇头：“我也说不上来。梁兄啊，你想想姓马的眼神，是否比先前锐利了很多？他的才识，是否跟以前大不相同？难道说，以前的马文才就这样聪明的吗？还有啊，梁兄有所不知，那天跟他同来的，还有一个生得胖敦敦的妇人，只跟我说了几句话，就让我梦魇了一整天……”她详细叙说了那天手足不听使唤的感受，想到那个妇人，她的娇躯颤抖得更厉害了。

山伯想想也是，三个月前，马文才还是一付不学无术的样子，怎么最近忽然变得这样厉害？举手投足仿佛换了一个人一般，就连写出的诗文都不一样，受到周世章老师的不少好评，难怪在九品中正的考试里也得了个上品中的佳绩！虽说出身世家，若没有一点才识，也是不可能的。

“那可怎么办？令尊已经铁了心，马家也无法通融，难道说我们就这样认命了吗？”他心中绞痛，使劲拍打着自己的脑袋，只觉得没有英台的日子，前途一片灰暗，人生了无情趣。

其实他心里很清楚：“为今之计，若说可行的，莫过于劝英台私奔，效法卓文君，深夜投奔司马相如，才子佳人，远遁而去……可是……那种有伤风化的事，英台怎能做得出？我山伯又怎能劝她那样做？难道让她背负一世的骂名？不行，我俩熟读诗书，不能有违圣言教化，不能让她做这种悖于妇德的事！”