”天地日月，愿知我心！“

在今天陕西省礼泉县东北五十多华里的九嵕（zōng）山主峰上，有一座庞大的陵墓，这就是中国历史上赫赫有名的”昭陵“。

作为唐太宗的陵墓，昭陵四周山峦起伏，气势磅礴。而唐朝历代帝王的陵墓里，以昭陵最高、最大。这主要是因为不仅唐太宗本人的主体陵墓宏大，而且还有许多陪葬墓。在那些陪葬墓中，除了嫔妃、王子、公主以外，还有许多功臣高官。

值得注意的是，在这些功臣陵墓中，有好几座少数民族将领的陵墓。比如，突厥处罗可汗的儿子阿史那社尔、铁勒部的契苾何力、突厥酋长执失思力等死后都陪葬昭陵。这种极为罕见的现象，从侧面真实地反映了唐太宗对少数民族地区的重视与抚慰。

作为一个军事起家的皇帝，唐太宗尤其爱将，这也使得他手下猛将如云，而他与爱将契苾何力的君臣相守更是在历史上传为美谈。

契苾何力本是突厥人，他的祖父和父亲都是可汗。九岁那年，他的父亲就去世了。公元632年，他与母亲率领本部一千余人来到唐朝。唐太宗将他们安置在甘、凉二州，并任命契苾何力为左领军将军。很快，他就表现出优秀的品质和过人的军事才能。

有一次，契苾何力与李大亮、薛万钧、薛万彻等讨伐吐谷浑。薛万钧兄弟率军冒进，突入敌人阵地，被吐谷浑包围，士卒战死十之七八。危急关头，契苾何力率军赶到。他奋勇拼杀，救出薛氏兄弟。尔后，薛氏兄弟怯敌而不敢再次进攻，契苾何力当机立断，挑选精兵一千余名，突袭吐谷浑王帐，俘获吐谷浑王后，并获骆驼、马、牛、羊等二十余万头，取得重大胜利。

可是，当唐太宗派人劳军时，薛氏兄弟却想独揽大功，诽谤契苾何力。后来，太宗得知详情，非常生气，决定剥夺薛万钧的官职而授予契苾何力。此时，契苾何力却不愿计较前嫌，急忙向太宗叩头说：”因为我而解除薛万钧的官职，会使人说陛下是重夷轻汉，这样一来，诬告的事情会越来越多；有人不知真相，会认为汉族将领都是懦弱之人而且诬陷他人，这对国家不利。“他坚辞不受。太宗于是命他为北门宿卫，检校屯营事，并将临洮公主嫁给他。征高昌时，任命他为行军副大总管。

公元642年，契苾何力回凉州看望母亲。一些首领挟持他的母亲和弟弟，要他一同归附薛延陀。契苾何力极力劝阻，众人反将他绑至薛延陀处。

消息传到大唐，唐太宗只知契苾何力到了薛延陀处，却不知是如何去的。不过，他深知契苾何力不会叛唐，说：”这一定不是契苾何力本意。“此时朝廷上下议论纷纷，有人趁机陷害契苾何力：”何力今入延陀，犹鱼之得水也。“对此，唐太宗并不以为然：”此人心如铁石，必不背我。“

果然不出太宗所料，契苾何力到薛延陀的牙帐后，誓死不屈，大骂薛延陀可汗。他拔刀面向东方大呼：”岂有大唐烈士于此受辱？天地日月，愿知我心！“当即割下左耳，以示对大唐的忠心。

得知真情，唐太宗感动不已，痛哭流涕地对群臣说：”不知道契苾何力现在情形怎样了？“他随即派兵部侍郎崔敦礼持节至薛延陀，同意以下嫁公主为条件，换回契苾何力。回到大唐，契苾何力立即被授予右骁卫大将军之职。

在此后征讨龟兹和平定西突厥的行动中，契苾何力屡次立下赫赫战功。太宗征高丽时，何力为前军总管，攻城时被长矛刺中，伤势严重，太宗亲自为其敷药。

公元677年，为大唐边境安宁戎马一生的契苾何力去世。唐高宗追赐他为辅国大将军、并州大都督，并迁封凉国公，陪葬昭陵。

”参天可汗道“

太宗晚年，漠北地区各部相继归附，大漠南北已和中原完全统一。公元647年，唐太宗接受铁勒部回纥等族酋长的提议，同意于回纥以南、突厥以北开一道路，起名为”参天可汗道“。意思是，参见天可汗的路。沿途设置驿站68处，备有马匹与食物供应往来使者和商贾。

每天在这条道上行走的各色人等，来来往往，喧闹非凡。仅以唐与回纥之间的绢马贸易而言，每年从这里输入唐的马匹多达十万之巨，而从玄宗到文宗的一百年里，唐以绢六百万疋、金银十万两偿回纥马值。当年平定安史之乱，回纥的大批精骑就是取道”参天可汗道“源源不断地输入中原。此外，每次唐与回纥和亲，使团动辄上千人众，浩浩荡荡、威仪无比，也都是走的这条”参天可汗道“。

”参天可汗道“的开辟，不仅加强了漠北与中原之间的联系，而且开辟了西部与北部边疆往来的通道，无论对唐朝还是对西北各族人民而言，都有莫多的便利、莫大的福祉。

和亲政策

唐太宗在位期间，大力推行和亲政策。他认为，按照北方少数民族的风俗，政权多由后妃操纵。公主出嫁，生了儿子，就是他的外孙。外孙当可汗，不会骚扰唐朝。所以嫁一个公主，可以保证北方三十年无事。

有一次，薛延陀真珠可汗派人带着厚礼来求婚，唐太宗同大臣们商量对策。大臣房玄龄说：”中国新定，兵凶战危，还是和亲为好。“唐太宗说：”对，我是百姓的父母，只要对百姓有利，决不爱惜一个女儿。“于是，唐太宗答应把一个公主嫁与真珠可汗。

当时，像这样唐和少数民族联姻的事还有很多。太宗的两个妹妹衡阳公主和九江公主，分别嫁给了突厥处罗可汗的儿子阿史那社尔和在朝为官的突厥酋长执失思力。除此之外，吐谷浑可汗诺易钵入朝，唐太宗把弘化公主嫁给他。吐蕃王松赞干布派人入朝求婚，唐太宗把宗室女文成公主嫁给了他。

和亲政策使唐同少数民族地区的联系更加密切了。对此，太宗晚年曾得意地说：”自古帝王虽平定中夏，不能服戎狄，朕才不逮古人而成功过之。“的确，唐太宗开明的民族政策，是古来的帝王所不可比拟的。

公元649年，唐太宗驾崩。当时在朝廷做官的和来朝贡的少数民族首领有几百人，听到这个消息，都悲恸地放声大哭，有的甚至剪去头发，用刀划破面孔，割去了耳朵，鲜血流了满地。阿史那社尔和契苾何力闻讯赶来，请求杀身殉葬。松赞干布也上书效忠致哀：”先皇晏驾，天子新立，臣子有不忠的，我将率兵赴难。“所有这些都从不同侧面反映了唐太宗在处理民族事务上的成功之处。