晚上七点五十三分，阳子来到东南出口。虽然春天已经快结束了，可是夜晚仍然有点冷。和村上约的是八点，还有几分钟时间。

FLAGS大楼前有烟灰缸，她走到那里，点了一根Parliament。十年前离了婚之后，她才开始学会抽烟。她一边抽一边观察那些和自己一样在等待的人：穿着白色连帽外套，看起来像学生的女孩儿；一身套装，脚踩Ferragamo高跟鞋的上班族；绑着橘色头巾，身穿牛仔上衣，看起来很休闲的男子……

她笑了一下，掩饰心中莫名的感伤。

他们都是在等着和朋友共度一个愉快的夜晚吧。大概没有人和我一样，只是为了急着知道会不会被炒鱿鱼而站在这里的吧。

烟抽了一半，阳子看一下手表，七点五十七分了。她把烟熄掉，拿出口气芳香剂，是薄荷味。这是开始做业务之后养成的习惯，跟别人见面之前一定先喷一下。

七点五十九分，他出现了。

FLAGS大楼前的广场虽然很多人，但是她一眼就看到他了。那个男人走路的样子，比她想象的好很多。他的腰杆挺直不会上下晃动，脚尖轻轻向前滑开，动作流畅步履轻盈。现在正爬上阶梯朝阳子的方向走来。

和之前一样的那套黑西装，里面是一件米黄色衬衫，配上深蓝色领带。嗯，品位还算可以。

对方似乎也马上发现了阳子。

“啊，你好。等很久了吗？”村上微微点点头，慢慢走近。和面谈时完全不同，现在这个轻松的样子比较符合他的年纪。

阳子提议到FLAGS大楼三层的咖啡厅，但村上摇摇头。他觉得那里人太多，而且都是一些三姑六婆叽叽喳喳，太吵了。

阳子瞅了他一眼，心里想，这男人怎么连这个都知道，大概也是怪人一个，喜欢把美眉的那种……不过，应该对我没兴趣吧。

村上看着阳子说：“如果你也还没吃饭的话，我们不妨边吃边谈好吗？”

真介笑了笑接着说：“如果芹泽小姐同意的话，我知道这附近有一家餐厅还不错。”

新宿这一带她并不熟，而且似乎也没有什么理由拒绝他。

于是阳子点点头。

村上带她去的是一家越南餐厅，在Metro会馆附近。

他站在大楼前面，看着五层的招牌对阳子说：“像这种异国风味的餐厅，人反而比较少，也比较安静。”

阳子一边表示同意一边想，这家伙明明知道今天找他的目的是谈公事，还带我来这种地方吃饭，到底心里打什么主意。

电梯来到五层。他们走进餐馆，坐下来，点了一个普通的套餐，阳子感到有些不自在。

去年夏天，阳子和交往了两年的对象分手，那人跟前夫一样是个没出息的家伙，简直一无是处。对他提出分手的时候，一个大男人竟然哭哭啼啼的，让她倒尽胃口，哭笑不得。最后只有强硬要求他同意，事情才算解决。从那之后，就再也没跟别的男人单独出来吃过饭。