“老实说，以石井先生或黑川先生在社会上的资历，像我这样的菜鸟要对他们下评断，恐怕有失偏颇。因此，为了多方面了解外界对这两位的评价，这里有一份调查表。今天再度登门拜访，就是希望您能先过目，看看这样的内容是否妥当。”

大西笑着点了点头，开始看那份调查表。过了好一会儿，才抬起头来。

“这最后一个问题是……”

“其实这一题的答案，正是我们这份调查表的最终目标。”真介回答，“而前面其他所有问题，都只不过是为了这一题所布的局，以及再度确认回答者是否诚实罢了。”

大西有些尴尬地说：“但是这一题，对我这个老板来说却是意义非比寻常哦。”

“实在很抱歉。”真介坦率地说，“但是我认为这份资料，即使在日后仍然可以作为贵公司的参考。还请您多多包涵。”

“我明白了。”

“这份意见调查是不记名的。用这个信封……”真介从公文包里拿出了四十个写了他们公司名字的回邮信封，“我打算请他们直接寄给我。所有答案内容的填写，也希望他们用计算机打字打印的方式。”

“这是为了确保回答者的身份不被曝光吗？”

“您说得没错。如果不这么做，这些人可能因而有所顾忌，不敢畅所欲言了。”

大西微笑：“我想知道，这套做法是你们公司既定的吗？”

真介摇摇头：“这次的面谈方式，对我们公司来说算是头一次。更不好意思的是，连这份意见调查表都是我自己做的。”

“原来如此。”大西笑了起来，“我总算明白高桥为什么会推荐你了。”

发觉对方在称赞他，真介连忙行了个礼：“谢谢您的厚爱。我只是希望最终的结论，能得到贵公司还有因此离职的那一位员工的认可。”

真介说的并不是客套话，他是真的如此期许。因为这次要指名解雇对方，如果不能让大家都心服口服的话，将会造成一个难以弥补的遗憾。

同时，真介还考虑到另一件事――对大西来说，石井及黑川两个人不仅是员工，还是创业初期一起同甘共苦的伙伴，要开除他们之中的任何一人，想必内心都相当煎熬。然而他在真介面前却不曾显露出挣扎和无奈。

真介觉得，“老板”真是一个孤独的行业。

九点整，石井进来了。

穿着西装，瘦骨嶙峋。说他是因为吃得少，还不如说是天生不长肉的那一型。他面无表情地看着真介，整体的感觉似乎比照片上还要神经质。或许是因为这种场合才让他变成这副模样也说不定。他已婚，有两个儿子，一个小五，一个小二，七年前在横滨买了现在住的公寓。

依照惯例，问了他要喝什么，请他坐下。