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我当然必须要上当，你才相信这是真的，我当时不想要手镯，小孩突然变得好像很懂行的样子，给我保证这玉石确是真的。这使我一下子警惕起来，但贪心很快又占了上风。毫无知觉地，就见他扯了一根头发，往手镯上一缠，“你看，真正的玉很好验，上边缠一根头发，火都烧不断。”

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我回到我暂住地石牌村，就上楼去见有一个月没见的老板，然后，他的母亲，一位从河南来的老大妈用手掂了掂我的手镯，“假的，真正的玉是温的，你这感觉太糙了！”我随即说了头发的事，老太太一笑：“你学过物理吗？你在啤酒瓶上缠一根头发试试看？烧断了我就倒回去把我的专业再念一遍。”

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说几个老人的故事，就集中说火车站附近的吧？有一个缺了一条腿的，每日里殷勤地在火车站来回地讨钱。我跟了他半日，发现很多人似乎都对他很熟悉，因为火车站人太多，好些人一连要滞留多日，又不敢走远了去，所以这位老人可能常常要碰到的是好几天连着要碰到的人，这样，他的成功率就很低。

我一直挂念着这位老人，过了几日，又去，正好遇上一圈人围着看一个死人，赶紧去一看，正是这位老人―――我认得他那条腿―――我不敢多看，因为他的死法太奇怪了，是倒栽葱死在一个水池里的。

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我不知他为什么要这么结束自己的性命，就问旁边的人，几个人就七嘴八舌地说，因为他太渴了，想喝水。可是，附近只有这地儿有点不花钱的水，水池太小，霸着的人又太多，一圈一圈的，根本轮不到一个一条腿的人挤得进去，结果，他只好绕到桥上，最后就从那里一头栽倒在了水池……

这事给我的结论是：一个城市如果不在人流量集中的地方修几个免费的水龙头，那就是一个最缺德、最最无人道的城市。

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还有一个老乞丐，就在火车站广场附近的一座天桥上，只不停地作揖，不停地咕哝着什么，一天下来也没什么收获，我观察了他一整天，发现他夜里就住在高架桥下，早４点开始往桥上爬，鉴于已死了一个老人，我就很注意他是否有水。我也没钱，只有到很远的地方去捡来些还剩下的半瓶水什么的东西。

有一天，我要走了，去向他告别，我惊奇地发现他对我连着给他捡了几天水没有一点印象――他几乎不抬头，抬头也没有视线――我试探性地往他旁边一坐，竟然听清了我一直就没听清的一句话：爷爷！爷爷！行行好，爷爷！救命！

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说说出广州火车站的事，我走的时候是又一个高峰期，报纸上说广场上共有２５万人，走的时候都是被追赶猪牛一样地吆喝着的，人太多了，听不清、挤不开，只有竹竿打下的瞬间能闪开一条小缝，一些人就被推搡着从另一些人的身上踩过去了。手持竹竿的也都是走不了的人，５元钱一天临时雇的，大概是看着又有一批运气好的人可以走了，心情百感交集，于是竹竿落下时比打在猪牛身上重多了。

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这以后，又先后去过几次广州，只不过再没有走过铁路，估计情况要好得多了。因为是去出差，和底层百姓接触的机会少了，和机关公务人员接触的机会倒多了。这又让我生出另一番感触，即那儿的公务员是全国官僚习气最少的，他们都很务实，八小时之内是科长、科员，八小时之外你可能在北京路或高第街看到他们忙碌的身影――给自家的小店看摊哪。

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当然他们的务实还体现在与各方人等打交道上，作为记者我曾到全国许多地方开会采访，唯有在广州第一次遭遇会议结束无人管饭的尴尬，我和国家局的几位司长处长只好自己满大街找饭辙。

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还有一个地方应该记一下，那就是成立于２００４年的广州购书中心，他们在全国“退货、拖款没商量”的情况下，率先做到３个月回款，平均退货率控制在５％左右。能做到这一点，当然是跟读者的消费旺盛有关的，我就是因为这个原因又对这个先富起来的城市慢慢生出新的期待。