谚语好比蝴蝶，有些被逮住，有些飞跑了。（德语）

谚语不仅仅出现在口头交际中，印刷品里同样可以发现谚语，如书籍字典、报刊杂志或作家作品中。塞万提斯的《堂吉诃德》是一个欧洲例子，齐努阿?阿切贝的早期小说是著名的非洲例子，而生活在16世纪的罗贯中是一位长于使用这种大众文学体裁的中国小说家。在世界各地，谚语俗语集及字典也日益增多，有的已经收录出版，有的仍在收录出版，有的是本国的谚语俗语，有的是其他国家的谚语俗语。

除了书籍扉页，在其他物品上也可发现谚语，如精致的挂盘、画报、壶杯瓶罐以及旅游商店出售的纪念品上。达卡（Dhaka）的一位女理发师在顾客用的镜子上端张贴了这样一则孟加拉语谚语：“幸福的家庭生活是由于女人贤惠。”另外她还自行补充道，“但只有当女人身边有个贤惠男人时。”[7]形形色色的俗语出现在非洲的公共场所，如咖啡馆里或公交工具上。贴在公共汽车上的标语并非总是属于口述传统的谚语和俗语，不过一旦用到谚语和俗语，常常涉及性别关系，如“男人受罪，女人不知”，“没有生意，没有妻子”，“一个漂亮女人不可能只跟一个男人”以及“怕女人而玩蛇”（Yankah 1989a:330）。

尽管谚语大多靠口头、书面或印刷品等方式传播，但谚语也可以通过其他媒介来传播，如雕在瓶盖上，刻在葫芦器皿上，织或印在纺织品上或画在画上。较之世界其他地方，非洲谚语传播的渠道尤其多，如通过击鼓或其他符号和象征。

非洲谚语的传播有时可借助一种女裙。某个男人的多个妻子通过纺织品发动家庭战争的例子，可以说明这种女裙的社会功能。举例来说，如果裙结放在后边，而不像平时那样放在前边，那是在暗用“傻瓜跟在我后边”的俗语，用来骂丈夫违背大老婆意愿准备娶或已娶回家的小老婆（Yankah 1989a:333）。

丈夫同样可以通过女人们穿在身上的布接受她们的信息。例如，她可以提醒丈夫注意“好丈夫是昂贵的”的俗语，而“好丈夫”也是一种让女人心仪的昂贵布料的名称（Yankah 1989a:333;Bellow 1986:29-67）。[8]此外，还有其他一些传达谚语的视觉渠道，如加纳阿肯人丧布上的图案设计，色彩新鲜的花布代表该文化中的一些重要物品或其他种种（Yankah 1989b:99）。[9]

据笔者所知，盆盖传信是一种为菲奥特女人专用的、原创性的非文字谚语交流方式（Vissers 1989）。菲奥特人住在位于安哥拉境内的卡宾达。妇女们用盆盖表达她们不得用言语方式传达给丈夫的事情真相。盆盖用圆形木头做成，直径约为18厘米，盆盖上刻着表达谚语或俗语的浮雕意象。按照传统，妻子和丈夫不能同桌用餐。部落男子都聚集在部落会议厅的屋檐下吃饭，妻子们用土盆盛好饭菜，叫一个孩子把饭送到丈夫的用餐地点。这种情况在当地很普遍。

然而，如果女人不满意丈夫的言行举止或夫妻俩吵架拌嘴时，妻子就会从收藏品中挑出一个意味深长的谚语盆盖，或者请一位艺术家按照她的要求制作一个新盆盖。这个刻雕盆盖取代常用来盖饭菜的芭蕉叶，被送到丈夫吃饭的地方，引起现场一片骚乱。怎么冒出一个特殊的盆盖？谁的盆盖？什么意思？当事人只好道明实情，于是大家七嘴八舌地议论开来。事情起因很多，也许是因为当事人懒惰，脾气不好，贪得无厌，也许是因为他妻子对性生活不满，还可能因为她反对他另娶新欢。如果丈夫领悟不了盆盖的意思，还会有专家对盆盖仔细研究，做出判断，丈夫参考专家的意见，请在场的人出谋划策。例如，盆盖上可能刻着三块石头，上面有一个煮饭的盆，所对应的谚语就是：“三块石头支一个煮饭的盆，婚姻给予女人三项权力（即衣、食、性）。”妻子的意思是说她对三项婚姻权力中的一项或多项不满。

这种极为特殊的交流方式具有独特优势。例如，她可以避免与初见盆盖暴跳如雷的丈夫碰面，因为信息被带到时她本人并不在场。丈夫碍于部落其他成员的情面，很有可能控制自己的情绪反应。这种盆盖交流方式表明，如果女人不得不处理关系到丈夫的敏感问题，出于策略考虑，她不愿意与丈夫发生正面冲突，而是倾向于使用间接的方式。很多谚语证明，女人没有发言的机会。艺术性的菲奥特盆盖交流与其他非口语形式一样，借助除人的声音以外的其他谚语交流渠道，使它们所传达的信息更添一层间接性。