家有贤妻，夫不遭横祸。（汉语）

丈夫弄砸的，贤妻来修复。（智利西班牙语）

妻子是丈夫的一块布。［即好妻子替丈夫掩盖失败］（奥罗莫语）

俄罗斯人心目中的理想妻子是这样一副形象：“温顺如祭羊，繁忙如蜜蜂，美丽如天堂鸟，忠实如龟鸽。”一些谚语认为，母性是理想妻子角色的基本组成部分。正如一则坦桑尼亚斯瓦希里语谚语所言：“妻子应该像母亲。”一则来自哥斯达黎加的西班牙语谚语几乎原封不动地照搬“贤妻如母”的信息。另一则格鲁吉亚语谚语说道：“关照你一切需要的妻子就是你的母亲。”事实上母亲似乎是男人生命中不可替代的人物。

当然，“好妻只侍一夫”（拉丁语）。以上种种看法不免让人对到底有没有天造地设的夫妻产生怀疑。谚语经常注意到，在没有女人（尤其是没有妻子）的情况下男人的生活要简单得多，尽管谚语承认生活中有个好妻子是个不坏的选择。根据一则美国及英国英语谚语：“只有一件事可胜过贤妻……就是无妻。”

一则英语谚语不无讽刺意味地说：“世上只有一位贤妻，每个男人都自以为娶到了她。”而一种希伯来语的说法却相反：“世上只有一位恶妻，每个男人都觉得自己的妻子就是那个人。”一个德语的变体说法一样暗含讥讽：“世上只有三个好女人：第一个已经离开人世，第二个淹死在莱茵河里，他们正在寻找第三个。”一则汉语谚语相当悲观地总结道：“好汉无好妻，赖汉娶花枝。”

　　【“恶 劣”】

一幅面纱足以掩盖女人的邪恶吗？（印度泰米尔语）

女人被告“恶”状：道德败坏，飞扬跋扈，行为乖张。“坏”和“恶”的意思相结合。谚语描绘各种“坏”女人或恶女人的形象和行为，对与坏女人生活在一起意味着什么进行细致全面的说明。坏女人“败家”（汉语、美国英语），坏女人是“一连六十年的坏收成”（日语），她是“丈夫的麻风病”（希伯来语），她“出卖丈夫”（齐昂塔语）。谚语对“坏”妻子指责声声：妻子“争吵不休”（诺盖语），妻子“烧伤和掐紧”可怜的男人（希伯来语），妻子不原谅丈夫“发酒疯”（丹麦语）。坏妻子的举止像“家里的敌人”（卡拉恰伊-巴尔卡尔语），她把丈夫放到“炉上”去烤（俄语），她似乎无心听取丈夫的建议（英国英语、索马里语）。坏妻子甚至能吓唬睡觉的男人（希伯来语）。谚语认为“坏”妻子或“恶”妻子是婚姻中的破坏性因素：

恶妻是日常性高烧。（意大利语）

娶恶妻的男人在忧伤中衰老。（奥罗莫语）

恶妻好比可怕的雨天。（希伯来语）

沙漠比恶妻宜人。（依地语）

妻子必须受到管制，谚语对此深信不疑。恶的迹象对于丈夫来说就是行为不恭。女人似乎并没有自动屈服于丈夫的权威。一则汉语谚语把野性十足的妻子喻为野性难驯的马：“恶妻难治，烈马难驯。”这样的谚语反映出，男性如此惧怕女性的权力，以至于赋予女性群体一种天生的负面力量。例如：

大衣里出飞蛾，女人散发邪恶，男人之恶强过女人之德。（希伯来语）

女人比魔鬼还恶。（保加利亚语）

一切关于女性邪恶的怨言都有助于男性扮演无辜脆弱的受害者，他们不知道如何面对女性的危害，更谈不上运筹帷幄了。例如，一则加泰隆语谚语悲观地总结道：“丈夫发号施令，妻子随心所欲。”发展到极致时妻子或许不希望看见丈夫在家里出现。以下两则例子可以说明男人最大的痛苦：

坏妻子希望丈夫脚后跟朝家，脚尖不朝家。（丹麦语）

坏妻子希望丈夫的脚后跟转向门。（美国英语）

还有可能出现更糟糕的局面。一则拉迪诺语谚语这样祈祷道：“愿上帝保佑你，远离越来越饿的肚子和想离婚的恶妻。”为什么要把这样一个坏东西留在家里呢？答案不难想象：需要她操持家务，需要她生儿育女，而且只要得还大于失，维系婚姻现状显然更可取。如：