不一会儿，一个伙计悄然掀起帘子：“哪一位是范先生，有人找。”

紧接着走进一位看上去二十六七岁的女人，她身着军装，穿黑色高筒靴，腹部一根皮带恰到好处收紧腰，隆起高耸的胸部，亭亭玉立。她恭恭敬敬地朝范一林微微颔首：“范老师好，你们来得这么早呀。”

范一林连忙起身，向钟进山介绍说：“师座，这位就是我的学生肖娜，中央通讯社记者。”

钟进山伸出手，与肖娜主动伸出的手握了握，客气地说：“幸会，肖记者，幸会。”

“欢迎两位长官到昆明，走了很长时间吧？”

“清早出门，一路跑了十多个小时啊。”钟进山爽爽一笑，似乎坐飞机来那么简单。

三人礼让一番前后落了座，尽管前几天刚刚见过面，范一林依然客气地对肖娜说：“此次来昆明，师长和我担子不轻，你要多帮忙啊。”

“老师要我做什么事呢？”肖娜微笑着问。

范一林朝钟进山递一个眼色说：“师座，你想了解的问题，请肖娜告诉你吧。”

山东大个儿钟进山面泛几丝腼腆，心想她是副官的学生没什么大不了的，脱口而出：“肖记者，范副官讲中缅边境要打大仗，可真有这么回事儿？”

肖娜大学毕业后，直接进了中央通讯社，后来爱上了硝烟弥漫的战场和军队，一门心思做了战地记者。前些日子在重庆，整天和军政部、军委会办公厅参谋副官们打交道，自然了解许多军事方面的动态。有一天到昆明第5军采访，遇到了杜聿明将军，因为是同乡的缘故，肖娜知道了杜聿明可能要领军出国打仗的消息。正巧在昆明意外碰上几年未曾见面的大学老师范一林，是她悄悄告诉老师有关国军出国消息的。没想到范一林穷追不舍，终于叫上自己的师长一起到了昆明，大有刨根问底的架势。

她看了一眼范一林，喝口茶抿了抿嘴唇，爽快地说：“是啊，钟师长。日本人偷袭珍珠港美国海军基地后，日本南方军最高司令寺内寿一的部队席卷了太平洋诸国。目前，日军正在全力攻打菲律宾，麦克阿瑟将军率领驻守马尼拉的七万五千美军已经撤往巴丹半岛。要不了多久，寺内寿一就会腾出手来进攻缅甸和印度的。”

“这和我们打仗有什么干系？”钟进山弄不明白。

“当然有关系了，钟师长。”肖娜接着说，“日军进攻缅甸主要有两个目的，一是切断中缅公路，从云南大后方夹击中国；二是打压英国在亚洲的势力，进一步夺取英属殖民地。因此，军政部正着手筹建一支部队，开赴中缅边境甚至进入缅甸，准备和日军作战。”肖娜不愧是战地记者，对亚洲战场的军事态势了如指掌。

伙计把菜一一上齐了，钟进山兄长似的和蔼招手：“肖记者，咱们边吃边聊，中不中？”

“请！”范一林冲肖娜点点头。

三人拿起筷子，边吃边说。肖娜认认真真地向钟进山讲述东南亚战事，钟进山终于搞清楚了――军政部将从川滇黔三省交界一带进行整训的部队中，挑选一部分加入出国作战的国军序列，中央军第5军军长杜聿明很可能是这一支队伍的指挥官。肖娜的详细描述，撩拨着钟进山的心；他暗地里毅然决定，无论如何要搭上去缅甸的车，见识见识国外的战场。

没有喝酒，晚饭吃得快。钟进山心满意足地起身说：“肖记者，我和一林不虚此行，谢谢你了。”

“钟师长见外了，你要赶快把八字的另一撇写上，暂17师保准是远征军。”肖娜听钟进山说起与杜聿明不一般的交情，心想没准儿会撞运成了心愿的。

范一林和肖娜陪着师长回到旅馆门前，钟进山转身告诉范一林：“你去吧，替我问候老人家。”

范家是滇西的大户人家，范一林的父亲范舒珍为官，二叔范舒桂从军，三叔范舒?经商。范一林的女儿范思欣从北平辗转接回昆明后，就由三叔范舒?帮着照看，一晃几年光景了。大凡昆明方向有公干，钟进山总会照顾范一林跑单，目的就是让他回家看一看女儿，一个人又当爹又是娘的，真不落忍。肖娜心细知道宽慰人，顺路去杂货铺买了一袋好吃的糖果点心，跟着范一林去看女儿。