正文

序幕(3)

埃德加的故事 作者:(美)戴维·弗罗布莱夫斯基


“不行。我--我们--想找个法子。朴先生说的那种法子。能立刻见效的东西。耗子吃了不会肚子疼。不会头疼。别的耗子要是看到,会以为这只耗子是一觉睡过去了,从此就长眠不醒。”

“好像是老天爷一下子把它带走了。”

“没错。这样一来,别的耗子就不会觉得这只耗子碰上了什么非同寻常的事情。”

老人摇了摇头。“许多人都希望这样呢。不过,你要的东西--假如有这种东西的话--谁手里要是有这种东西,也就和老天爷差不多了。”

“什么意思?”

“老天爷能让人生,也能让人死,对不对?谁要是能一下子让别人去见老天爷,也就有了老天爷一半的力量。”

“不对。我们都有这种力量。只不过用的法子不一样。”

“如果这法子看起来和老天爷要人命差不多,那就不一样了,”卖药草的说。“它就不光是个法子了。这种事情本该很残忍、很招眼才对。正因为这样,我们才能和平相处。”

老头儿抬起手,朝来客身后的巷子指了指。

“你的狗?”

“不是的,从来没见过。”

卖药草的退进店里,没关门。在一排排参须后面,放满玻璃瓶的架子下头摆着一堆盘错纠结的鹿茸。返身出来时,老头一只手拿着个小小的陶土汤罐,另一只手里是一个更小的竹匣。他把罐子搁在鹅卵石地上。老头从竹匣里拿出一个玻璃瓶,看形状像是装香水或是墨水的。玻璃的质地很粗糙,表面凸凹不平。瓶口用塞子塞住了,形状不规则的口沿上还有一圈蜡封。透过瓶子能看到里面装着的液体,像雨水一样清亮,但有点油乎乎、滑腻腻的。卖药草的用指甲挑破蜡封,用拇指和食指揭开瓶塞,不知从哪里摸出了一根细长的苇草。草的一头斜着剪过,修得和针尖一样锋利。他把苇草伸进瓶里。再拿出来的时候,有一丁点儿液体顺着草茎爬了上来,一小滴在草的尖端闪闪发光。卖药草的斜身往巷子里一探,尖声打了个忽哨。看到狗没反应,他又嘬起嘴唇弄出了亲吻的声音,男子听得身上直起鸡皮疙瘩。三条腿的狗在雨中一瘸一拐地朝他们走过来,摇着尾巴,嗅了嗅陶罐就舔开了。

 

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