是招财猫。

在荞麦面店之类的店家前，常常看得到狸猫状的信乐烧（注： 日本六大烧陶古窯之一，也可作为相关陶器制品的代称。）。这些狸猫身上多半垂挂着巨大的睾丸、酒瓶与账册，总是瞪大眼看过往的行人，像有什么不满、又像满怀敌意，是一种相当诡异的装饰品。有些店门口的狸猫相当巨大，简直就与金刚力士（注二： 佛教护法神之一，长相凶恶，力大无穷，形象大多狰狞威猛。日本宗良的东大寺、法隆寺全刚力士像相当有名。）不相上下。如果倒下来，刚好可以压死两、三个小孩，实在是非常不可思议的存在。看起来有点让人生气，但又能令人感到些许愉快。

招财猫虽然也很常见，不过我还没看过这么巨大的招财猫。我放在自己房间门前的这只招财猫，是我在二十四年的人生中所看过的最大尺寸。这个尺寸的招财猫，不要说是金钱与客人，甚至灾厄以及那些不该召来的客人，什么都会被它招来。“通通都给我滚过来!”它像是豪气干云的大娘会如此喊话般，感觉上相当爽快。

我把招财猫拉进来，放在四叠半榻榻米的正中央，脸上是怅然若失的表情。我与这只巨大的招财猫对视，这家伙虽然只是个装饰品，却洋溢着生命力，相形之下，我弱了许多。搞不好这只招财猫等一下会啪地一声张开嘴，把我吞吃入腹也说不定。

我转头看了看旁边的镜子。我的脸就像是蛤蟆一样，油汗奔流而下。接着，有人敲了我的门。我把门打开，门外的饰磨扯着笑，一边窥看着我。

“我把梦想球拿来了，来你这边一起把它打开。”他说。

然后，他就把那个滴溜溜的绿色球塞到我眼前。

就在十二月那漫漫长夜的最末，我们挖出了梦想球。