“见鬼，”安吉拉抱怨道，“只有人类才会想到用自己砍自己来决定谁做首领。白痴！”

现在一笑就疼，可是娜绥妲还是禁不住笑了起来，待痉挛稍退，应道：“确实如此。”

就在安吉拉要绑完绷带之时，帐外传来矮人领队的呼啸声：“站住！”接着是人类侍卫封路阻挡来人时发出的此起彼伏的清脆的剑剑交叉相击声。

娜绥妲毫不犹豫地从缝在紧身胸衣上的刀鞘中抽出四英寸长的刀子。她觉得自己难以握紧刀柄，因为她觉得自己手指又厚又木，手臂上的肌肉也反应迟钝。除了烧灼般痛感的道道伤口，整个手臂似乎依然在沉睡。

安吉拉也从衣服中抽出一把匕首，立于娜绥妲前，嘴里念叨了一句古语。索伦明跳到了地上，蜷伏在安吉拉一旁。猫人毛发竖起，看上去个子要比一般的狗还大，喉中发出低沉的嘶吼。

埃娃继续啃着面包，似乎根本不理会眼前的喧闹。如同一个人研究一只从未见过的异型昆虫似的，她仔细打量着拇指和食指间的一小块面包，接着将其浸到一杯酒里，啪的一声塞进嘴里。

“女王陛下！”一人喊道，“伊拉龙和蓝儿从东北方向快速靠近。”

娜绥妲将刀入鞘，挣扎着从椅子立起身子，对安吉拉说：“帮我穿好衣服。”

安吉拉在她面前将衣服展开，娜绥妲跨了进去。然后，安吉拉轻轻地帮她套上衣袖，接着开始系上背后的裙带，埃娃也过来帮手。很快，娜绥妲的衣服穿好了。

她仔细检查了双臂，发现没有绷带露出来，就问：“要不要露出伤口来？”

“看情况，”安吉拉说，“你认为露出来会给你的声望加分，还是会给认为你如此脆弱、如此不堪一击的敌人带来鼓舞呢？所以，这个问题很玄乎，取决于看到一个失去大脚趾的人时，你会说什么。你可以说：‘天哪，他废了’或者‘哇，就受这么点伤，他真是太聪明、太强壮或者太幸运了’。”

“你打起比方来也够怪异的。”

“谢谢！”

“长刀血拼比的是力量。”

“这件事在沃顿和色达人中都已家喻户晓了。你为你的力量感到自豪吗，娜绥妲？”

“把袖子剪掉，”娜绥妲说，见他们犹豫不决，她催道，“快点！肘部以下都剪掉。别管裙子了，我后面再补。”

安吉拉三两下就按娜绥妲的要求去掉了袖子，把剪下的布丢到桌上。

娜绥妲下巴一扬：“埃娃，如果你感觉我就要晕倒，就告诉安吉拉，让她接住我。我们可以走了吗？”她们三人由娜绥妲领头，结成一个小队列，索伦明离群独行。

一出帐篷，矮人领队大声喊道：“各就各位！”轮值的六名夜鹰围着她们三人形成了保护圈：前后是人类和矮人，两侧是库尔人――身高超过八英尺的巨人。

黄昏在沃顿的营地上空张开了金紫色的翅膀，给连绵不断的一排排帐篷撒下神秘的色彩。帐篷的影子越拉越长，预告着夜晚即将来临。暖洋洋的暮霭中，无数的火把和营火闪烁着明亮的光芒。向东，晴空依然万里无云；向南，一条狭长、低矮的乌云遮去了地平线和一里多外的烈火平原；向西，一排山毛榉和山杨标示出吉特河的走向，乔德、若伦和其他卡沃荷村民劫持了龙翼号船后，正是沿着那条河顺流而下。不过，娜绥妲的目光却只盯着北方，那里正是蓝儿光彩夺目的身形即将降落之处。夕阳照在蓝儿身上，给她披上了一层蓝晕，宛如天上落下了一团星星。