若伦再也搬不动了，便离开了草地。曲曲折折的小径，四通八达地穿行在一顶顶灰色的帆布帐篷之间。若伦走得飞快，一路上不时地挥手，和洛林、菲斯克以及其他认识的人打招呼，还有六七个向他致意的陌生人。“你好，重锤若伦！”他们热情地说道。

“你好！”他也说道。感觉有点怪，他心想，从没见过面的人都能把你认出来。片刻之后，他到了自己的帐篷前，现在他已经把这儿当成家了。他弯腰走进去，解下身上的弓和一袋箭，还有沃顿人送给他的短剑。

他从被褥边拿起水囊，快步回到明亮的阳光下，拔开水囊的塞子，照自己的后背和双肩淋了下去。在若伦来说，洗澡是越来越难能可贵了，但今天是个重要的日子，他想整洁光鲜地面对即将到来的事。他用一根削尖的木棍刮去手臂和双腿上的积尘，还剔干净了指甲，然后再梳梳头，理了理胡须。

自觉可以见人之后，他穿上新洗的长袍，将铁锤插进腰带，穿过宿营地往外走，却突然吃了一惊。伯吉特正在帐篷后面的一处角落里盯着他，双手紧握一把没出鞘的匕首。

若伦全身蓄势待发。对方只要稍有进犯之意，他的铁锤随时便可以出手。他知道，此刻的处境相当危险。虽然他神勇过人，但要是伯吉特有意进攻，自己还是没有必胜的把握。伯吉特跟他一样，对敌人也有一股子穷追猛打、不死不休的劲头。

“你曾经请求我的帮助，”伯吉特说，“我同意了，因为我想找到蛇人，为被它们吃掉的丈夫报仇。我有没有说清楚条件？”

“有。”

“你是否还记得我说过，一旦蛇人死了，我就要清算你对昆比之死所负的责任？”

“记得。”

伯吉特的情绪越来越激动。她拔出了匕首，握成拳的手背上青筋暴露。匕首从鞘中全身而出，雪亮的刀锋赫然一现，随后又缓缓沉入黑暗之中。“很好，”她说，“我不希望你忘记这件事。我一定要讨个公道，若伦，你永远不要怀疑这一点。”说完，她一个转身，大踏步走了，匕首隐入她长裙的褶缝中。

若伦轻出一口气，在近旁的一张木凳上坐下。刚才差点儿被伯吉特开膛破肚，他手摸着喉头，确定自己逃过一劫。她的出现吓了他一跳，但并不意外。这几个月来，早在他们离开卡沃荷以前，他就清楚她的打算。他知道，总有一天，自己要偿还对她的亏欠。

一只乌鸦聒噪着从头顶飞过，他目送它远去，心情渐渐开朗，微笑浮现在脸上。他心想：有几个人能知道自己哪一天什么时刻死呢？我随时都可能丢掉性命，想躲也躲不了。该来的总会来，我才不会浪费活着的时间去担惊受怕。厄运总是光临那些老惦记着它的人，窍门就是要从两次灾难之间的短暂空当里找到快乐。伯吉特凭她的信念做事，事到临头我再去面对好了。

他看到左脚边有一颗黄色的小石子，便拾了起来，用手指捻着它转动，然后尽可能地将注意力集中在石子上，说了声：“Stenr risa（原注：石头，起）！”石子对他的命令不理不睬，稳稳地架在他的拇指和食指之间。他悻悻然哼了一声，随手扔掉了它。

他昂首挺胸，大步走在成行成列的帐篷之间，边走边解领口带子上的一个结，但那结却一味跟他死缠。就这样一直走到霍司特的帐篷前，他终于放弃了。霍司特的帐篷是一般帐篷的两倍。“里面的人好啊！”他说着，敲了敲两片门帘间的桩子。