祁有音声音热情地说：苗妈妈，当年虎娃救了我爸爸的命，我们一家人寻找您很多年了。

啥？你说啥？虎娃的战友来找虎娃？……苗花将眼睛瞪得快从眼眶里溜出来了。

是啊，我父亲是虎娃的战友，当年虎娃救了他的命。祁有音抬高声音说。

你怎么才来？怎么才来呀？！苗花哇一声哭了起来，她拃着虬枝样的老手用力拍着门板，咣啷一声，门板倒了下来。

祁有音趁此一闪身，跨进了屋里。一股霉味扑鼻而来，幽暗的房间简直没有可以坐下来的地方，想到几十年来父亲的救命之恩，祁有音心里深深不安着。

苗花不停地哭，不停地喊着虎娃，她的神志有点不太正常，祁有音见她的第一眼就看出来了，难怪路上那位中年妇女说苗老太疯疯颠颠的。

祁有音一时不知说什么，跟这样一个神经有点错乱的老太能说什么呢？

村子不大，苗老太家来了城里的亲戚一下子就在村里传开了，念虎很快从小学校返了回来，这个五十多岁的中年男人用一副怪异的眼神打量着祁有音，祁有音镇静地迎着他的眼神说：你叫念虎？

你怎么知道？念虎反问。

你爸爸虎娃当年救了我父亲的命，我们已经找了你们很多年。祁有音说。

你父亲是不是祁营长？念虎问。

对，当年他是营长，在这一带打过仗。祁有音肯定地回答。

念虎突然低下头，等他抬起头时，眼泪已涌满了眼眶，他声音哽咽地说：祁营长还健在吗？

祁有音点点头说：我到这里来找你们，就是父亲特意吩咐的。

我总算找到证人了，总算找到证人了，要是早几年找到你们就好了。念虎带着泪说。

祁有音想说些什么，所有的话都在心里堵着，似乎没有力气说出来。

念虎看出了祁有音的情绪，沉默了半天说：听我妈说，我爸刚跟她结婚就死在战场上了，等我妈发现自己怀孕时，我爸已经死了两个月了，解放后没人证明我是烈士的遗腹子，我妈四处奔走也找不到证人，她艰难地把我养大，又供我读了几年书，可最终改变不了我们贫穷的命运，我都五十岁了，还娶不上个媳妇，我妈一急，就神经失常了。

祁有音听到这里，无奈地叹了口气，不知说些什么，内心似有一种沉重的负疚感，她想这次来长水村真是对的，一是了却父亲的心愿，二是看能否帮念虎解决一些实质性的问题。

祁有音问了一下学校的情况，而后她就建议去看念虎执教的小学校，念虎说：那实在不能算是学校，只不过村里有几个孩子聚集起来识字而已。由我牵头教他们。

祁有音随后跟念虎到了所谓的小学校，她被眼前的校舍惊呆了，这哪里算得上是学校啊，几间破旧的茅草房，除了树上那口钟证明着上学的秩序，校舍的简陋破旧难以用语言描述出来。学校里一共有十几个孩子，发现来了外人，纷纷跑出来观看，念虎像轰鸡似的轰他们说回去回去！孩子们又跑回教室里。

祁有音跟了进去，教室光线幽暗，几扇窗子的玻璃全坏了，桌子和凳子一看就是念虎用手工做的，白茬，没上油漆，手摸上去麻刺刺的感觉。

念虎难为情地说：村里就这破条件，我也是没法子，教孩子经常白教，一年赚不上几个钱。你看那窗玻璃，是去年夏天下冰雹砸的，至今没钱换。

在教室里站了一会儿，祁有音什么也没说，出来将自己身上带的钱全部掏给了念虎，然后就赶了傍晚的公交车回城了。

祁有音回到父亲那里已经快午夜了，父亲像是知道她今晚一定返回来，一直没有入睡。祁有音吃了口剩饭，就开始述说自己寻找苗花的经过，并说苗花果然怀了虎娃的孩子，现在虎娃的孩子都已经五十岁了，在村里一个破旧的小学校教十几个学生，至今没有娶上老婆，也没有人承认他是烈士后代的身份。