肖元宝拉着脸说：“老娘们家懂个屁，咱家彩凤洗衣做饭都不耽误，要不是有那点儿毛病，李老蔫跪下来求我，我都不会答应这门亲事。他要是不愿意，我就不给开介绍信，李富贵就甭想当兵。给他脸不要脸，看谁能硬过谁。”

李老蔫和李富贵像烙饼似的在火炕上不知翻了多少个个儿。

天快亮的时候，李老蔫披着衣服起床，到外间屋取出菜刀和磨刀石，“嚓嚓”地磨了起来。

李富贵趿拉着鞋问李老蔫：“爸，你磨刀干啥？”

李老蔫头也没抬地说：“过一会你就知道了！”

一炷香的功夫，刀磨得差不多了。李老蔫在刀刃上呵了呵气，然后把菜刀揣在了怀里，又紧了紧裤腰带。

他招呼富贵说：“儿子，肖元宝为啥敢骑在咱们脖子上屙屎屙尿，就是因为你爸穷，胆子小，没啥能耐，所以人家不把咱当人看。我这辈子也就这么的了，没啥奔头。但爸不能让你受委屈，这次爸说啥也要让你当上兵。走，我带你找肖元宝去，他今天要是不给你盖上章，爸就和他拼了，我砍死他这个王八蛋！”

在榆林村，李老蔫的好脾气尽人皆知，连小孩子平日里都敢直呼其名。李富贵简直不敢相信眼前这个恶眉瞪眼、凶相毕露的男人就是自己的亲爹。

李富贵没挪步，两眼盯着天花板，半天没吭声。

李老蔫伸手拉他，他冒出一句：“爸，我答应这门婚事。”

“你说什么？彩凤那闺女中看不中用。你疯了是不是？鬼迷心窍了咋的？”

“爸，我昨晚考虑好了，我要是答应了这门亲事，一来我这兵是当上了；二来咱家的日子就好过多了，二弟和三弟将来也能上学了。”

“不行，这事我不答应，咱丢不起那个人。”

“爸，你就依了我这回吧，我求求你了。”

李老蔫火了，骂道：“混账东西，一点骨头都没有，你还是不是我儿子？我告诉你，你趁早给我死了这条心，除非你不认我这个爸了，我就答应你。”

“爸我要认，这门亲事我也要认。”

说完，富贵一头钻进外面的风雪中，直奔肖元宝家，父亲的骂声很快被风雪淹没了。

李老蔫想把儿子拉回来，但李富贵跑得太快，他撵不上，只能眼巴巴地看着儿子消失在视野中。他伫立在漫天风雪中，气得浑身哆嗦，心境如同这酷冷的冬天，弥漫着嗖嗖的凉意。

三天后，民兵连长在大喇叭里一遍遍地喊：“肖二柱，李富贵，到村口集合，出发了。”

李富贵昨天上午领的新军装，穿上就舍不得脱，高兴得一宿没睡。当他听到民兵连长的吆喝声后，眼睛不由得往炕头上看过去。

李老蔫蜷缩在被窝里，他气病了，连续三天不吃不喝。周寡妇和几个邻居轮番劝了李老蔫三天，他就是一句话不说。

周寡妇看他们爷俩弄成这样，心里发酸，眼里发涩，她擦了一把眼泪说：“老蔫，孩子马上就要走了，这一走不定啥时候才能回来，临走你总得说句话不是，富贵再不对，他毕竟是孩子，是你亲生儿子呀！”

李老蔫身子动了一下，只动了一下。

李富贵的泪水在眼眶里直打转转，他带着哭腔说：“爸，我走了以后，您要保重身体。”

周寡妇急了，“老蔫兄弟，我只听说过有狠心的儿女，可没听说过有心狠的爹娘啊！”

李老蔫听到这，长叹了一声，手扶着墙慢慢坐了起来。

他脸色腊黄，两腮塌陷，看上去憔悴不堪。