李老蔫说：“真是有什么样的爹就有什么样的儿！肖元宝在你当兵前要挟你和彩凤定亲，肖二柱是不是在掩护你之前又要挟你给彩凤治病？”

李老蔫已经被李卫国气糊涂了。

二弟宝贵接过话茬说：“哥，你现在是战斗英雄了，大军官，立了功，上了报纸，进了广播，找啥样的媳妇不行。凭你的条件在城里给俺找一个嫂子也不是多大的事！”

李卫国不语。

“嘿！你早晚得把我气死！”

李老蔫知道自己改变不了儿子的主意，蹲在地上抽上了烟袋，不一会，屋子里就像着了火一样，到处都弥漫着呛人的旱烟味。

晚秋的拂晓，白霜蒙地，寒气砭骨，空气干冷干冷。

肖元宝孤零零地坐在村口的石头上，目光空洞，神色木然，没有话，没有泪，就那么直挺挺地坐着，他的灵魂似乎已经离他而去，只剩下一个躯壳坐在这里……

战争是残酷无情的，它给任何一个家庭带来的痛苦都是致命的。

在肖元宝模糊的视野中，一个军人伸开双臂向他走了过来，肖元宝晃晃悠悠地站了起来，嘴里喊着：“二柱，二柱！”

“肖大叔，是我，李富贵。”

肖元宝揉了揉眼睛，仔细一看，眼前的这个军官真是李富贵，比当兵走的时候又高又壮。肖元宝的眼神里流露出几分紧张和恐慌：“你，你要干什么？”

“肖大爷，外面这么冷，我扶您回家吧！我对您和大娘有话要说。”

闻讯赶来的乡亲们把肖元宝家围得水泄不通，房前屋后站满了人。人群里嘀咕着：“这就叫三十年河东，三十年河西。李富贵这回准是来找肖元宝算账的。李老蔫当年为了救儿子的命偷生产队的粮食，肖元宝大冬天的扒光了李老蔫的衣服，吊在树上往死里打，富贵娘为了求情，把头都磕出血了。现在怎么样？李老蔫的儿子长大了，当军官了，来报仇了。”

旁边有人附和说：“人哪！可不能做亏心事，欺负老实人，早晚要遭报应！”

李卫国看着心惊肉跳的肖元宝夫妇，毕恭毕敬地说：“大叔，大婶，二柱是为了掩护我才牺牲的，他牺牲前让我把彩凤的病治好。我这次回来要把彩凤带到部队去，把她的病治好，如果治不好，我就一辈子养着她！”

李卫国的话震得肖元宝家的土坯房直掉渣。

肖元宝和瞎眼的媳妇惊呆了，看热闹的人都不敢相信自己的耳朵，这是真的吗？

躲在隔壁的彩凤哭得像泪人似的，她死死地咬着被子，不让自己哭出声音来。这是她一生当中哭得最开心的一次。

当天晚上，肖元宝双手举着当年用来抽打李老蔫的鞭子，在众人的围观下，来到了李老蔫家，刚一进屋，便“咕咚”一声跪在地上，左右开弓地扇自己的嘴巴子，泣不成声地说：“兄弟，我不是人，我是王八犊子，我来给你赔罪了，你拿鞭子抽我吧！我后悔呀！悔得肠子都青了……”

三天后，李卫国领着打扮一新的彩凤回到了部队，东奔西走地为她求医看病，但花光了所有的积蓄，也没有把彩凤的病治好。

一九八五年六月十日，新华社播发一条震惊世界的消息：中国政府决定裁军十一百万。在这次大裁军中，李卫国所在部队未能幸免，但他作为优秀后备干部被交流到了现在的“王牌师”，任一团一营营长。

在“王牌师”，人们只知道他是一个打过仗，立过功，又受过处分的英雄，其它的事情就不清楚了。

数年后，李卫国凭着赫赫战功和过硬的素质，三十五岁就当上了师参谋长。