“你知道我父亲是位牧师，”他一边打趣一边仔细地清理桌面，用湿纱布把上面的东西都擦下去，接着又这样做了一遍。酒精发出刺鼻的味道，“他的世界观相当严厉，在我还没有发生改变之前，我就开始质疑了。”卡莱尔把所有的脏纱布和玻璃银器倒进空的水晶碗里。我不明白他在做什么，甚至当他擦亮火柴的时候我还是没弄明白。接着他把火柴扔到被酒精浸湿的纤维上，突如其来的火焰吓了我一跳。

“对不起，”他道歉道，“这些东西理应这样处理……因此我并没有认同我父亲所信奉的那个教派，但是，自从我出生到现在四百年来，我从来都不曾看到过任何东西使我怀疑上帝是否以这种或那种形式存在。就连镜中的映像也没让我怀疑过。”

我假装检查我胳膊上的包扎以掩饰我对我们谈话往这个方向发展而感到的惊讶之情。在所有我想过的事情中，宗教是我万万没有想到的。在我自己的生活中，信仰是相当匮乏的，查理把自己当成路德派，因为他的父母是路德派教徒，但是星期天他会手中拿着钓鱼竿在河畔表示对神的崇拜。蕾妮也时不时地做礼拜，但是就像她对网球、陶瓷、瑜伽和法语的短暂爱好一样，在我还不知道她最新的爱好时她已经继续往前走了。

“我确信这一切从一个吸血鬼嘴里说出来听起来有些奇怪，”他咧嘴笑道，明白他们不经意地使用那个词语总会让我感到惊讶，“但是我希望这种生活仍然有一些意义，即使是对我们而言。这个目标很遥远，我承认，”他继续随意地说道，“就人们所认为的，我们无论怎样都注定永受灵魂的惩罚，但是我希望，或许有些傻，我们能通过努力获得一定程度的认同。”

“我认为那并不傻，”我低声说道，我无法想象任何人，包括神在内，不会对卡莱尔难以忘怀。此外，我能感激的唯一的天堂就应该包括爱德华在内，“我认为其他人也不会这么想。”

“实际上，你才是第一个认同我的观点的人。”

“其他人不这么想吗？”我惊讶地问道，脑子里只想到一个人。

卡莱尔又猜到我的想法：“爱德华在一定程度上认同我的想法。我们都认为上帝和天堂是存在的……地狱也是存在的。但是他认为我们没有来生。”卡莱尔的声音非常温柔；他透过水槽上方的大窗户凝视着窗外黑漆漆的一片，说道，“你瞧，他认为我们失去了灵魂。”

我立马想到今天下午爱德华说过的话：除非你想要死――或者，不管我们做什么，都会造成这样的后果。电灯泡在我的额头上摇曳。

“这才是真正的问题，对不对？”我猜测道，“那就是为什么他总是为难我的原因。”

卡莱尔慢条斯理地说道：“我看着我的……儿子，他的优点，他的善良，他身上散发出来的光彩――这一切都点燃了那种希望，那种信仰，比以前更加强烈。怎么能没有更多人像爱德华这样呢？”

我点点头，表现出强烈的认同。

“要是和他一样相信……”他深不可测的眼睛俯视着我，说道，“要是你和他一样相信，你会带走他的灵魂吗？”

他对这个问题的措辞令我无法回答。如果它是在我问是否愿意为了爱德华冒着失去灵魂的危险，答案是不言自明的。但是我能拿爱德华的灵魂冒险吗？我不高兴地噘起嘴巴，那不是平等交换。

“你明白了这个问题。”

我摇了摇头，意识到我紧绷着下巴。

卡莱尔叹了叹气。

“这是我的选择。”我坚持道。

“这也是他的选择，”他一明白我正要争论的时候就举起手来，说道，“无论他是否为发生那样的事情对你负有责任。”

“他并不是唯一有能力做到的人。”我若有所思地盯着卡莱尔。

他大笑起来，突然心情愉悦起来。“噢，别那样！你要和他一起解决这个问题。”就在那时，他又叹气了，“那是我永远也无法确定的问题。我想，在其他诸多方面，我已经尽我所能做到我能做到的了，但是使其他人也受到这种命运的谴责是合理的吗？我不能确定。”