孔孟章突然觉得有些尴尬。倒不是他不愿意求拜佛祖，小时候跟着母亲拜过不少次。只是今天场面不对，背后那么多的郭西县党政领导，都眼睁睁地看着他这个上级。前几天在党校学习时，马列老师还在声嘶力竭地喊：共产党员是无神论者，烧香拜佛是信仰危机的表现。不信马列信鬼神，还谈什么先进性……

“施主您请。”住持用手往蒲团上一引。

孔孟章看了看住持，又看了看涂泽北，想出了个转移矛盾的办法，道：“老涂，你请！”

“不，孔市长，您先请！”涂泽北硬把孔孟章死死地拽牢，不让他走脱。像是面前摆着一碗刚出锅的红烧肉，非得请领导第一个叉筷子。

“我就免了吧……”孔孟章渐渐侧过身去。涂泽北只好松开了手。

“施主还是行个礼吧。”紧张时分，住持开口了。“到小寺来的各地领导很多，他们都行了跪拜之礼。前几天，北京一位大首长来这里，也没例外。”

“北京的首长？”孔孟章轻声问道。

“是啊。开始他也有些顾虑。”住持的笑容里藏着一种专业化的狡黠和圆滑，手段不比涂泽北次到哪里。“我说，您是共产党员，党员领导干部不谋私利，没有个人的特殊利益。但是，您不为自己求，可以为天下的黎民百姓求啊。”

“于是他就……”孔孟章嘟哝着，没把话说完。

“施主，您也行个礼吧。”住持将三支点燃的香递给孔孟章，道，“整个郭西县，整个霍家湾市的黎民百姓，都期盼着您呢！”

孔孟章接过香，把香分插在旁边的香炉上。然后，跪在蒲团上默念几句，行了三个礼。

当孔孟章站起身时，涂泽北、何柳科等一行人便依法炮制，纷纷行礼。其中有几个，礼行得极专业，一看就是老香客。