她回头向乔医生的椅子一瞥，但乔医生已经走了。波斯崔克督察长已折回房里，克罗少校两臂交叠地向前靠在大钢琴上面。

“你的——未婚夫如何?”

“乔治?哦，他也不赞同。但他坚持以小电影摄影机拍摄整件事，好让事情一清二楚。”

艾略特站起来。

“你是说你们拍摄了发生在这里的事情?”

“是的，当然。那就是使用照相用灯泡的原因。”

“原来如此，”艾略特说，松了一口气。“那么，谁是这表演的观众?”

“英格拉姆教授、乔治，以及我。乔舅舅有一些外诊病人要照顾。”

“那这位脑袋受重击的人又是怎么回事?这位埃米特先生?他不也是观众?”

“不，不。他是马库斯舅父的助手，你不明白吗?他是表演里的另一演员。

“以下是事件发生的经过，虽然我们是事后才恍然大悟，”她解释，“晚餐后，马库斯舅父与威尔伯?埃米特聚在一起，决定他们将上演的表演，很像是玩‘比手画脚’游戏。舞台将是那边马库斯舅父的书房，我们将坐在这里看。威尔伯将穿着奇怪的衣服进来，越奇怪越好，我们事后必须描述衣服的样子。他和马库斯舅父将有对白，我们也必须正确地描述此谈话。马库斯舅父为我们准备了一系列问题。嗯，将近晚上12点钟时，马库斯舅父将我们唤来这里，给我们指示——”

艾略特插嘴。

“请等一等。你说‘将近晚上12点钟时’。这表演是不是开始得相当晚?”

一种他觉得是懊恼的情绪爬上她的脸。

“是的，是相当晚。英格拉姆教授对此相当懊恼，因为他想回家。你瞧，晚饭在9点15分结束。乔治和我坐在图书室里玩纸牌，想知道将发生什么事。但马库斯舅父坚持。”

“他有解释吗?”

“他说他想看看乔舅舅能否回家参与这场表演。但，当乔舅舅11点45分还没回来时，他决定开始表演。”

“还有一件事，威尔斯小姐。你此时不知道埃米特先生将出现在这——我是说，他将在这表演中担任演员?”

“噢，不知道!我们晚饭后完全没看到威尔伯。我们只知道马库斯舅父关在这两间房里头准备。”

“请继续说。”

“嗯，马库斯舅父把我们叫来这里，”她继续说，“并把指示给我们。落地窗的帘子都拉上，”她指向落地窗，“双扇门关上，好让我们无法向书房里面看。他站在这里，对我们发表一篇演说。”

“你能确切记得他说什么?”

她点头。

“记得。他说：‘首先，你们在表演中将坐在一片黑暗里。’乔治反对，并问如何能在黑暗中拍摄影片。马库斯舅父解释说他已借用我的照相用灯泡，那是我在那天早上为他买的灯泡，并把它装设在书房，好让它的光能直接照射在剧场。”

此时，艾略特感觉到一股迟疑的气息，明显得像女孩涂抹的香水。

“然而我认为其中有蹊跷，”她接着说。

“为什么?”

“马库斯舅父的神情让我觉得不对，”她高声说。“我和马库斯舅父同住很久——还有他说的话也让我觉得不对。他说：‘其次，无论你们看见什么，都不要说话打岔。明白吗?’最后，就在他走进书房前，他说：‘小心，可能有陷阱。’说完他就走进书房，关上双扇门。我关了灯，几秒钟内表演开始。

“当马库斯舅父打开双扇门，表演开始了。我感觉兴奋、紧张；我不知道为什么。

“他独自一个人。我几乎能看到整间书房。在他开门后，他慢慢走回去，在中间那张桌子后面坐下，面对我们。桌子前方略靠右的铜灯盏的照相用灯泡照亮一切事物。在他后面的墙上有炫目的白光和他的大影子。你能看到他后面壁炉架上钟的白面，和来回摆荡的光亮钟摆。时间是晚上12点钟。

“马库斯舅父坐在那里面对我们。桌上有个巧克力盒，还有一支铅笔和一支钢笔。他先拿起铅笔，然后拿起钢笔，并假装以笔书写。然后他环顾。书房里一扇落地窗打开，从草地上跳进那戴着大礼帽和太阳眼镜、装扮奇特的人。”