“你知道我在说什么。”

“正好相反，我亲爱的玛丽安，我压根就没搞懂你的意思，”迈尔斯说。他大吼是懊恼自己夸张、道貌岸然的行径。他心中了然，他也知道玛丽安看在眼里，这开始让他觉得光火。“难不成你刚才在门外偷听?”

“迈尔斯，别太幼稚!”

“可不可以麻烦你解释一下你刚刚那句唐突的话?”他大步走向她，把书扫得飞落开来。“你这话到底是什么意思，我猜，是不是你讨厌费伊?瑟彤?”

“那你就错了。我很喜欢她!只不过……”

“继续说啊。”

玛丽安一脸无助，举起手，然后重重将手摔在她的围裙上。

“你在生我的气，迈尔斯!因为我很实际，而你正好相反。我无法控制自己不去想实际的事，但这就是我的本性啊。”

“我并没有挑剔你。你怎么可以挑剔我?”

“这都是为了你好，迈尔斯!就算是史蒂芬也一样——天晓得我有多爱他——!”

“史蒂芬对你来说够实际了。”

“在他胡髭和慢条斯理的性格下，其实是个神经敏感又罗曼蒂克的人，迈尔斯，他有点像你。或者所有的男人都是这样吧，我也不清楚。但是史蒂芬宁愿一切都在掌握之中，而你却不会去掌控任何情势……”

“对，我就是不会!”

“……甚至也不听劝，你不得不承认你糊涂的地方。我们别吵了!我很抱歉开启这个话题。”

“你听着，玛丽安，”他克制不让自己失控。他放慢速度，确认自己说出的每一个字，“我对费伊?瑟彤小姐没有更进一步的私人情感，如果这是你的疑虑的话。我纯粹是从学术角度来看这桩谋杀案。有人在塔楼楼顶被杀，当时没有半个人在他附近——”

“好吧，没事了，迈尔斯。你睡前别忘了把门锁上。晚安。”

玛丽安走向门口，他们之间有一种紧张的沉默，让迈尔斯感到焦躁不安。

“玛丽安!”

“什么事，亲爱的?”

“你没生气吧?”

她的眼睛闪烁：“当然没有，傻子!更何况我真的很喜欢你的费伊?瑟彤。只不过，关于你说的飞檐走壁的凶手和凭空消失的东西——真希望我也能遇上，就这样!”

“玛丽安，既然你这么相信科学、讲求证据，要是真遇上这等事，你打算怎么做?”

“喔，我也不知道。我可能用左轮手枪一枪毙了它。睡前要确定把门锁好，迈尔斯。别跑到森林里游晃还让家门大开。晚安!”

她掩上门后离开。

迈尔斯心中纷乱如麻难以控制，定在原地不动。好一会儿后才开始机械化地收拾他撞翻的书，堆回原处。

为什么所有的女人都不认同费伊?瑟彤呢?就拿昨晚来说，芭芭拉?摩尔特别警告他要提防费伊?瑟彤，而芭芭拉自己也有许多行径让他有如身在迷雾中不得其解。他惟一能肯定的是，她当时处于情绪低潮。另一方面，费伊否认她知道芭芭拉?摩尔这名字。尽管费伊曾说姓氏相同的人多得是，但口气含有明显的暗示。

“吉米?摩尔，”没错。

真他妈的该死!

迈尔斯再度转身坐上突出的窗台。他回头瞥了一下，黑夜已经笼罩在房子方圆20码内的新林区，他远眺那片暗沉，呼吸如香脂的芬芳，将半开的窗户推得更开，溜身跃出窗外。

空气中若有似无的露水香凉彻心扉。他从阳台爬上小草坡，往森林边际的空地走去。他走了几呎远，回头看那栋长窄房屋的侧边：他看见图书馆、黑暗的餐厅和客厅里的微光，还有一片漆黑的会客室。灰林其他的空间大多都是没有使用且年久失修的房间。

他仰望左侧。玛丽安的卧房在屋子的后方，图书馆正上方。卧房朝东面向他的那扇窗有窗帘遮蔽。而他可以从映在树上的微黄光影，看出朝南面迎树林的那扇窗灯还亮着。尽管迈尔斯的视野无法看到那些屋子后方的窗户，但是眼角的光线够亮，他看到一个女人的影子缓缓移动。

是玛丽安吗?还是费伊在就寝前想跟她聊聊天?

这样挺好的。