“那也不一定。”德尔摩特说。

顾荣先生眨了眨眼睛。

“你不同意吗？”

“先别管这个，请继续说。”

“然后，他先下楼去打电话，再上楼回去睡觉。房子里一片黑暗。他没有听到任何声音。他看到父亲的书房门下面露出了灯光，但是他没有去打搅莫瑞斯爵士。

“与此同时，罗斯夫人也无法入睡。这笔关于鼻烟壶的交易并没有让她过度焦虑和不安，但是让她有点不安心。她睡不着。凌晨一点十五分左右 请注意时间 她起了床。她去了丈夫的书房。按照她自己的说法，请求他赶紧睡觉只是一个借口，实际上她想要去温和地劝诫一下她的丈夫 还是为了那个昂贵的、粉色的玛瑙制品。”

顾荣先生像演员一样提高音调，声音有些尖锐。

“我说完了！”他突然打了个响指，“她发现莫瑞斯爵士趴在他的桌子上，死了。他的头被人重击了九次，凶器是房间另一侧一个架子上的拨火棍。他当时背对着房门的方向，趴在桌子上写关于鼻烟壶的描述。我们后来在桌子上找到了他写下的东西。这还没完！也许只是意外，也许是故意的，总之凶手的某一次重击敲在了玛瑙鼻烟壶上，把鼻烟壶砸得粉碎。”

德尔摩特吹一下口哨。

“然而，仅仅夺去那老头的生命是远远不够的，”顾荣先生说道，“凶手还一定要毁掉他的宝贝。当然也有可能 我再重申一次 是纯粹的意外。”

德尔摩特似乎愈发感到忧虑。“若你的目标是打碎一个人的脑袋，”他答道，“那你很难击中受害者前面桌子上的一个鼻烟壶。当然啦，除非 ”

“亲爱的医生，你想说的是？”

“没什么。请继续说吧。”

顾荣先生已经半欠起了身子，把两手聚拢到耳边，似正期待着金玉良言。他突出的眼睛也死死盯着德尔摩特。但他又坐了回去。

“这桩谋杀，”他继续说，“具有非常凶残的特点。几乎是毫无意义的谋杀。表面上看来，像是一个疯子的行径 ”

“不可能，”德尔摩特有些焦躁地说，“我认为正相反，这是特色鲜明的谋杀案。”

“特色鲜明？”

“在同类案件中，确实非常有代表性。请原谅我打断了你，请继续说。”

“什么东西都没有丢，”顾荣先生说，“也没有窃贼进入的痕迹。凶手显然很熟悉这栋房子，他知道在壁炉旁边挂着一个拨火棍，他甚至知道那位老人有一点儿耳背 他可以放心地从后面偷袭。这个罗斯家族看起来是非常美满的一家子 甚至符合法国人的标准。我向你保证！他们都表现出了非常合理的疑惑和惊骇。”

“然后呢？”

“他们去找了尼尔太太。他们都喜欢尼尔太太。有人告诉我说，在刚刚发现尸体之后，托比先生和贾尼斯小姐都曾经执意要去找她。站岗的警员拦住了他们，告诉他们说在警长到达之前他们不能离开房子。我还听说贾尼斯小姐曾经第二次偷偷地溜出了房子。不过显然她没有找到尼尔太太。

“然后警长到了。很好！他盘问了他们。很好！他们要求见尼尔太太。警长同意派一个人到街对面去找她。执行这个命令的警员正是曾经在街上拦住他们的那名警员。幸运的是，他带着手电筒。尼尔太太的房子就在正对面，我想你已经知道了 ？”

“是的。”德尔摩特承认道。

“这名警员，”顾荣先生把两个胖胖的胳膊肘拄在了桌子上，拧紧了眉毛，“推开了栅栏门，顺着小路走向房门。在尼尔太太别墅房门前面的小路上，他找到了 ”

“发现了什么，”鉴于顾荣先生停了下来，德尔摩特先生问道。

“一条粉色的缎带，就是女人经常系在睡衣上的那种腰带。而且上面染上了血迹。”

“我明白了。”

然后又是一阵沉寂。

“不过这名警员很机灵。他把缎带放进了口袋里，什么都没有说。他按响了门铃。然后他见到了两个惊魂未定的女人。这两个人的名字是，”顾荣先生掏出了一个小小的记事本，他举起了记事本，眯着眼睛看了看，“伊维特·拉图尔，尼尔太太的仆人。还有塞纳斯蒂娜·布塞尔，她是厨子。