关了店门，两人回去。路上，丁凤鸣说：“你说吧，我说不方便。”

小玉点头：“好。不晓妈是什么态度。”

“走一步看一步吧。”

岳母娘买了一根扁担和一对桶系，这样就可挑水了，比提水舒服不少。丁凤鸣故意做出惊喜的神情，说：“城里还有卖这个的？”

岳母娘说：“现在的生意人多精明，今儿下午就有上门推销的了。家家户户都买，那人扎扎实实一挑担子货一根烟的工夫就卖光了，没买到的还着急，叮嘱他明儿要早点来。”

丁凤鸣多年没挑过担子了，扁担一上肩，一种久违的亲切感便油然而生。看了小玉一眼，就出门去挑水。沿路停了好些施工机械，有拖渣土的平头货车，有挖掘机，还有背后印了“拆迁公司”字样的民工。民工们吵吵嚷嚷，脚步匆匆。丁凤鸣心里纳闷，这么快施工队伍就进场了？就拦住一个民工，问：你们是来拆屋的？

那人大概是个头儿，说，不拆屋我们来干什么？拆了屋，我们还要砌大楼。

丁凤鸣挑了担子发呆，那人意犹未尽，说，还是你们城里人命好，破房子都能卖个好价钱。

丁凤鸣不理他，转身就走。

挑水提水的人照样很多，但大家却不像中午那样斗嘴谈笑了，接水的默默接水，等水的默默等水，偶有交谈也极短促。为给小玉腾出时间和岳母娘谈话，丁凤鸣有意磨磨蹭蹭，落在后面。

另一边，张扯腿和眯子两人酒气冲天，凑在一起小声嘀咕，扁担水桶丢在一旁。张扯腿不知说了些什么，眯子笑得眼睛都快没了，竖起大拇指说：“高，实在是高！”

听到这里，丁凤鸣心里有些明白，就走拢去。

眯子看他一眼，警惕地住了口。张扯腿刚想说话，眯子扯住他，边眨眼边说：“中午才喝了两瓶，还没醒酒？”

张扯腿说：“老子几时醉过？不服气晚上再来两瓶！”

丁凤鸣见眯子不肯相信他，一时不好说话。周围提水挑水的人往来不断，也确实不是个说话的地方，刚好轮到他接水了，就返身回去。远远的蒲婶娘挑了水桶歪歪扭扭走来，张扯腿和眯子也散了。

多年没挑过担子了，刚上肩时感觉还好，很轻松，走了几百米就觉得肩上的肌肉发紧。那扁担硬硬的，缺乏弹性，一点都不起跳，且圆如木棍，特别硌肩。丁凤鸣停下歇息，心想，张扯腿、眯子们还不肯相信我，也好，不相信就不相信，你们去闹好了，我想另外的办法，说不定效果更好。在心底里，他也不太相信张扯腿们，一个杀猪的，加上眯子一个卖卤菜的，有勇无谋，事情还没开头呢，就嚷嚷得满世界都晓得，能起什么事？

刚进门，就听岳母娘尖声说：“不行！想打房子的主意，天王老子都不行！”

丁凤鸣把水倒进缸里，抬眼望去，只见岳母娘脸涨得通红，白发凌乱地披散下来，嘴角堆起了一团白沫。丁凤鸣尴尬地站在原地，不敢开口。

小玉央求：“妈，不是没办法了吗？你总不能看着凤鸣把工作丢了吧？”

岳母娘一拍桌子，吓了小玉一跳：“那也不能打房子的主意！我一辈子什么都没剩，就只有这两间破房了。把房子拆了我住哪里？有本事给我买个新房，我屁都不放立马就拆！当了干部就成人精了？别人当干部吃好的喝好的住好的，他呢？我讨了他什么好？除了吃苦受累，除了给你们做老妈子，我享了你们什么福？这房子怎么了？你们还是在这里面成的家，没这房子，你们挂到壁上去结婚？……要我带头拆房子，你们莫想！我不是刘红红，她不做好事有把柄被别人抓在手里，我一生清清白白，哪个都不怕！房子就是我的命，要想拆房得把我先弄死，我死了什么事都不晓得了，就称你们的心了！就随你们折腾了！”