这里也有些尼尔所认识的人—比如金发的史查丁渔夫，他们的手粗糙而宽厚，笑声短促而洪亮；也有来自特纳非群岛的海上漂泊者；还有一位火籁国骑士和他的扈从们，他穿着黄色的牡鹿皮袄，佩戴着五条梅普豪家族的肩章。尼尔问那是谁。

“是芬库斯.朗塞史阁下。”费尔回答道。

“那个人呢？”尼尔指着一个深红色短发的大个子问，他留着整洁漂亮的胡须，披着黑貂披风。他身上的纹章由四部分构成—跳跃的金色狮子、三朵红玫瑰、一柄剑，和一个头盔。跟他坐在一起的另外六个人，都有着充满北方人特征的面孔，有些可能来自维寒。尼尔见后即刻有了不悦之感。

“我不认识他，”费尔承认道，“他太年轻了。不过他的纹章是高施芬的威希姆家族的。”

“那么就是寒沙人，是从那条船上下来的。”

“不错。但不要忘了我说过的话。”老人警告道。

“是，阁下。”

就在那时，火籁骑士桌上的一个人走了过来。

“费尔.德.莱芮阁下，我的雇主芬库斯.朗塞史阁下向您一行致意。”

“荣幸之至，”费尔回答，“可以前去就近说话么？”

“真是折煞在下了，应该是我们老爷前来才对。毕竟，无论资历还是名望，您都毫不屈尊。”

“或许是吧，小伙子，”费尔说，“但是我们只有两人，而你们有八位，况且你们的桌子也有足够的空位啊。论资排辈本来也不错，但这里不过是一间客栈，我们还是随意些吧？”他站起来，侧身对尼尔说：“尼尔，去邀请威希姆骑士过来说话。”

“阁下，”火籁扈从说，“我也曾为我们老爷邀请过他，但他却不屑一顾。”

“那他大概也会对我们不屑一顾。去邀请，不过是稍尽地主之谊，免得人说三道四罢了。”

尼尔领命而去。

他走到寒沙骑士的桌前，礼貌地小站了片刻，但没有一个人理会他。他们用自己的语言戏谑玩笑，完全无视尼尔的存在。最后，尼尔只好清了清嗓子。

“各位，打扰了。”他用寒沙语说。

“圣泰武哪！这东西还会说话！”一个断了鼻子的大块头扈从说道。他用邪恶的蓝眼睛瞪着尼尔。“小妞儿，再来一品脱爱尔啤酒，给老子快点儿！”

其他人听了哄堂大笑。

尼尔深深吸了口气，微笑道：“我的雇主费尔.德.莱芮阁下，向您一行致意。”

“费尔.德.莱芮？”寒沙骑士作沉思状，“我可不知道有这样一号人。倒是有个哆哆嗦嗦的老家伙叫那个名字，不过那老家伙怎么可能是什么阁下？你，小东西，是他的什么人？”

“我是他的扈从，”尼尔不卑不亢地回答道，“如果您没有听说过费尔.德.莱芮阁下的姓名，那是您自己没长耳朵，或者是太过聪明连人的名字都记不住。”

“主子！这听起来简直是侮辱。”寒沙扈从之一惊呼道。

“是吗？”威希姆说，“我听来不过是一头畜生在放屁。”

蓝眼人用一根手指点着他的鼻子说：“我们的主人不想为你弄脏了他的手，我警告你。只有骑士才配跟他动手，也就是说你根本不配。你的侮辱就当是放屁。”

“但是我们可饶不了你。”另一个寒沙人插嘴道。

“我答应过我的雇主，不会动武，也不愿破坏室内的和气。”尼尔告诉他说。

“这人是个懦夫！”此人吼叫道，声音大得足可以打断休憩室内所有人的谈话。

尼尔感觉到自己的手臂在颤抖：“我邀请过贵方，但贵方并不承情。那么我们的谈话到此结束。”他转身朝着费尔和火籁骑士所坐的桌子走去。

“别走啊，你！”

尼尔没有理睬。

“做得好，小伙子，”费尔阁下赞赏道，并让他坐在了自己身边，“如果在公开场合争斗起来，对我们双方都是不名誉的。”