陆大海始终皱眉聆听，听到这里，忽地接口道：“沈夫人，贵庄可是在嘉定县的西南方？”

“不错。”商清影吃惊道，“老人家怎么知道的？”

“那就对了。”陆大海击掌叹道：“实不相瞒，陆渐这孩子是我拣来的。拣到这孩子的地方，正是嘉定沈家庄厨房中的灶洞里。”陆渐如遭雷击，浑身剧震，失声道：“爷爷……”

陆大海招手道：“你过来。”陆渐心中迷糊，愣愣走到他面前，陆大海按住他肩，指着商清影说道：“给她跪下。”陆渐有如行尸走肉，闻声傻傻跪倒。陆大海缓缓道：“渐儿，我给你说，这一位就是你的生身母亲，绝无虚假。”

陆渐一个机灵，还过神来，急道：“爷爷，你不是说了，这个‘渐’字是胎记吗？”

陆大海摇了摇头，叹道：“渐儿，爷爷当年做过海客，对不对？”陆渐点头。陆大海道：“当年我出海之时，遇上倭寇的贼船，货物被抢，又逼我入伙，替他们使船卖命。为了保命，我虚与委蛇，假意答应，上岸之后，趁其不备，逃入附近深山。这一躲就是三天，只饿得两眼发花，到了第四天上，我实在忍不住，从躲藏处潜将出来，寻找食物。不料一路上只见男女死尸，房屋都被烧得精光，别说食物，一粒米也没有留下。这么走了好一程，才见一个庄子，料是倭寇刚刚经过，又去别处劫掠了。庄子虽然着火，火势却还不大，我当时饿急了眼，不顾危险，抢入火里，找到厨房，指望抢出一些米面。谁料找了半晌，一无所获，眼看火借风势，越来越大，正觉着急，忽听灶台下有东西哼哼唧唧，我起初还当是只耗子，心想没有粮食，捉只耗子充饥也好，于是屏息上前，向灶洞中一瞧，忽见一个婴儿，皮肤赤红，俨然刚生不久。我始料不及，吓了一跳，再摸鼻息，发觉那孩子竟还活着。我见这婴儿瘦小孤弱，大起怜惜之意，抱着他冲出火海，躲开倭寇队伍，向北逃去。孩子没奶，我便一路老着脸向人讨奶吃，故而这孩子竟是吃百家奶长大的。这么一直流落到了姚家庄，那时候沿海倭患十分厉害，唯独姚家庄名震东南，倭寇不敢轻犯，于是我便带孩子在庄子附近住下，一住就是二十年。”

说到这里，又向陆渐道，“我本想你父母必然遭了倭难，早已送命。怕你知道难过，故而没有多说。至于你身上的文字，我也说是胎记，就是怕你追问之后，得知真相，徒自伤心。”

陆渐听得张口结舌，商清影却是大为动容，敛身施礼道：“老先生大恩大德，妾身粉身难报。”陆大海摆手道：“这算什么恩德？一个小娃娃都不救，我陆大海还算是人吗？”他不居功德，商清影越发相敬，却听陆大海问道：“沈夫人，你落到倭寇手里，如何脱的身？”

商清影并不答话，望着远方出了一会儿神，方才娓娓说道：“我出门后，那些恶人捉住了我，见我尚有几分姿色，便将我捆起来，拖着向前。看守的恶人十分可恶，见我产后迈不开步，便拿枪柄打我，一边打还一边笑。我苦不堪言，恨不能就此死了。这时间，忽然走过来一个人，腰挎倭刀，戴着倭寇常戴的恶鬼面具，用汉语冷冷说道：‘她有伤，不要打她。’恶人们不听，回头咒骂，不料那人一挥刀鞘，将他们全打倒了，还说：‘若不服的，再来比过。’恶人们露出害怕神情，有人问道：‘你是谁，怎么从没见过你？’那人说道：‘我新来的。’问者便说：‘谁知你是不是奸细’，话未说完，刀光一闪，问话的人就掉了脑袋，鲜血流了满地，我吓得浑身发抖，倭寇们却纷纷露出敬畏神气，都说：‘他用我们的刀法，怎么会是奸细呢？’那人也不说话，将我抱起，大步前行，沿途遇上倭寇，要和他争我的都被打倒。我见这鬼面人这么凶悍，心里害怕极了，但又没有气力挣扎。鬼面人抱着我走出很远，蓦地驻足，掉头望去，这时我才发现，庄子已然成了一片祸害，刹那间，我想到灶洞里的孩子，两眼发黑，顿时昏死过去。