商清影听得胸中大痛，张臂抱住陆渐，泪如雨落。陆渐猜不透母亲心意，任她搂着，一时间想到身世，也陪着落泪。

这时忽听一阵豪爽大笑，却是陆大海来了。母子二人方才分开。陆大海进屋看见二人模样，明白几分，笑道：“沈夫人，你也是经过大风大浪的人，越到这个时候，越要定心。”

商清影道：“我母子劫后重逢，全拜您老所赐，您老请受妾身一拜。”说着便要跪倒，陆大海急忙扶住，说道：“不敢，不敢。”又道，“如今渐儿人祖归宗，我老头子也算功德圆满，从今往后，他改姓沈吧。”

商清影忙道：“不成，渐儿仍随您老姓陆，将来结婚生子，若有两个儿子，再让一人姓沈，延续沈家香火，一人姓陆，延续陆家香火。不但如此，妾身也想认您为父，叫您一声爹爹，侍奉终身。”说罢屈膝又拜，陆渐也跟着跪下。陆大海慌手慌脚，连连推辞，但商清影母子执意不改，拉扯一阵，陆大海拧不过二人，只得放手，任商清影拜了三拜。他嘴上推辞，心里却很欢喜，寻思自己一个孤老，本应该孤苦而死，如今能有如此结果，真是老天眷顾。想着心中大乐，笑得合不拢嘴。

沈舟虚死讯传出，胡宗宪以下无不震惊，纷纷前来祭奠。商清影屡经劫难，外貌温柔，内心却着实坚毅，不同寻常妇人，此时孝服出迎，端庄娴雅，迎来送往，不失礼数。来宾问起沈秀，便托词被沈舟虚责罚，离家出走，昨日婚事众所目睹，商清影这般说法，并未惹人起疑。

沈舟虚生前仇家甚多，陆渐率众劫奴暗自警戒，好在从午至夜，并无异常，只陆续来了不少天部弟子，均由燕未归引入，拜见陆渐。众弟子都知道“有无四律”，见陆渐收服五大劫奴，必是沈舟虚亲生儿子无疑，又知他是金刚传人，神通奇绝，故而他做部主，均无异议。

陆渐打心底不愿做这天部之主。但莫乙劝说道，眼下沈舟虚新死，天部人口众多，无首不行。陆渐不做部主，为争部主之位，众弟子必起纷争，多有死伤。陆渐无奈，只得硬着头皮接受天部弟子拜见，心里却想等到风波平息，再召集部众，另立新主。

莫乙又代陆渐筹划，留下金银二品弟子，镇守庄子，其余紫青二品，则去江湖上传告沈舟虚去世消息。

入暮时分，忽有弟子来报书房被窃。陆渐赶到书房，却见密室已破，暗龛也被揭开，名册账本丢了一地。莫乙细细查看，但觉来人并未取走书籍，名册账本也一页未动，便道：“好险，多亏部主昨天烧了老主人的笔记。”随即召集众弟子，询问可曾发现窃贼，一名银带弟子道：“我方才在庄子南边巡视，听见头顶有响声，一抬头，就看一个人影掠过墙头去了，我追赶一程，却没赶上，看背影，倒像是个女子。”

“女子？”莫乙微微皱眉。陆渐却已猜到几分，随那弟子描述，一个窈窕身影悠悠荡荡浮上心头，顿时神思翩翩，感慨良久，说道：“这事就此作罢，不再追究了。至于名册账本，暂且由我来保管。”又问莫乙道，“沈先生也是西城的首脑，他去世了，怎么不见西城各部前来祭奠？”

莫乙道：“老主人是万城主的心腹，天部以外，另七部对万城主又恨又怕，故与老主人不太投机。不来祭奠，也在意料之中。”

说话间，一个弟子匆匆赶来，施礼道：“有个人自称鱼传，说有要事禀告部主。”陆渐正担心谷缜，闻言大喜，赶到庄前，却见一个灰衣人立在阶下，正是鱼传。行礼已毕，陆渐问道：“鱼兄，有谷缜的消息么？”鱼传道：“小的正奉谷爷所遣，请你入城。”

陆渐点点头，将庄内事务托给莫乙，随鱼传入城。到了南京城里，已然入夜，长街寂寥，行人渐稀。鱼传领着陆渐，七弯八拐来到一条小巷，巷子里一家小酒馆尚未打烊，星星灯火，映照馆中醉人。

谷缜歪带头巾，斜披长袍，身前放了七八个酒坛，身子蜷得醉猫似的，一碗一碗，没完没了。