具有讽刺意味的是，这却发生在美国历史上经济最萧条的时期内。但是，得克萨斯州石油财富的爆炸性发展并非是不受经济萧条影响而发生的，而是恰恰要归功于经济萧条。得克萨斯州人有这样一种看法，而且这种看法在好几种石油行业的史书中都反复有人提及，那就是“野猫勘探者”攫取了得克萨斯东部石油产区的大部分收益，因为大型石油公司忽略了其潜力，而且在油井被发现后，还非常轻视其规模。实际上，各家大型石油公司都很清楚乔伊纳发现的油井的情况。问题不在于缺乏远见，而是因为缺少资金。经济萧条对石油公司影响很大，正是因为他们从勘探领域的全面退出，才让亨特这样的人积聚了大量的石油储量。主要石油公司的撤退，而不是任何其他单一因素，创造了得克萨斯州标志性的财富积累。

东得克萨斯油田的石油第一次喷向天空的那天，所有的大型石油公司都处于急剧缩减勘探预算的过程中。壳牌公司因为20世纪20年代晚期扩张之后背上的沉重债务负担，已经几乎停止了收购得克萨斯州的租赁权，而且很少钻探已经拥有的租赁地。仅仅是1931年那一年，该公司就坐视花费800万美元收购的租赁权到期失效。海湾石油公司的情况更为糟糕。因为财务状况困窘的影响，该公司难以担保从银行贷到任何款项，根本没有资金来购买更多的土地。海湾公司的许多租赁权也到期失效了。与此同时，得克萨斯石油公司也调整了其运营重心，开始忽视勘探，重视炼油和市场营销工作。只有总部设在休斯敦的汉伯尔公司的那些精明的经理们，虽然也减少了勘探预算，却依然在新储量市场保持活跃。在地质学家华莱士·普拉特的领导下，公司的管理层制定了一项新政策，强调收购证明已经有储量的油井，也就是别人发现的油井。