作为一家“百年老店”，怡和洋行是《南京条约》（1842年）之前成立于中国的唯一延续至今的外资企业，并且以惊人的弹性拓展了广阔多元的业务范围。如今，作为全球500强的怡和业务广泛，渗透于人们的衣食住行：零售（惠康超市、7-Eleven便利店、万宁、Pizza Hut、美心饮食）、地产（置地）、酒店（文华东方）、航运（空运货站、机场服务、货柜码头）、建筑（金门建筑）、保险（JLT）、投资银行等。同时，它也悄无声息地进入了中国……

怡和于1832年靠建立“鸦片帝国”起家。在剧烈变化和咆哮奔流的这段历史河流中，怡和逃过了无数次危机的打击，并以惊人的弹性拓展了广阔多元的业务领域，呈现了一个“百年老店”的别样经历和掀起各种风浪的多样画面。

本书从1830年代直至当下，完整地叙述了怡和170多年的发展历程。本书内容以史实和采访为主，并以故事的形式展开，展示了一家英资公司在东方的冒险及其成败得失的多彩历程，以及包括港人在内的中国人的奋斗历程，如1970年代末怡和与华商包玉刚、李嘉诚，以及汇丰之间的斗法；1983年置地从“地王”到“债王”以至与怡和互相拖累；以及各种收购攻防战等经过，让人看得惊心动魄。