正文

退婚(1)

盐骚 作者:谭竹


一艘载满货物的木船,行驶在波涛滚滚的长江上,苍黄的江水在它周围翻卷着浪花,气势恢弘地奔流着。两岸是高耸的悬崖峭壁,更显得这艘木船的渺小。风高浪急处,木船似乎几次都险些被浪吞没,但浪头一过,它又顽强地冒出头来。

这是艘厚板船,以坚韧的柏木制成,船板特别厚,左侧的船尾向右歪扭,故又名歪板船,俗称“歪屁股船”。这种特殊构造是为了适应川江航道的险恶,以抵抗浪的拍击,是川江上特有的一种船型。

仔细一看,木船不是自己在行驶,而是由岸上十几个光着上身的汉子在拉着走,这些人是专门以拉船为生的纤夫,个个有着被风吹日晒磨砺成的古铜色肌肤,在阳光下闪烁着金属的光泽。

因为是集体劳动,木船不唱号子不能动,所以纤夫中有几个领头的,除了拉纤的纤头,还有唱号子的号头。这群纤夫中的号头名叫常福生,是个身强力壮的小伙子,此时他拉开嗓门唱道:

脚蹬石头手扒沙,八股索索肩上拉。

打霜落雪把雨下,一年四季滩上爬。

周身骨头累散架,爬岩跳坎眼睛花。

谁要稍稍松口气,老板打骂真凶煞。

船工终年如牛马,不够糊口难养家。

虽然歌词意思凄凉,但从他嘴里唱出来却没有一点悲伤的味道。他才二十岁,一人吃饱全家不饿,整天乐呵呵的不知愁。他在队伍中间领唱,前前后后的同伴都齐声应和,一群下力汉子雄壮的声音,和着江水的哗哗声,直冲向峡谷的顶端,在天地间回荡。

过了巫峡口,木船驶进大宁河。宁河是长江的一条支流,进入它就顿时进入了另一个世界。虽然它仍然有着一些险滩,但比起长江来就不算什么了,它的水质也和长江的截然不同,不再是浑浊的黄水,而是变得碧绿如玉。好像那河也像人一样,走着走着,褪去黄色的粗布衣,露出里面翠绿的纱衣来。

宁河的两岸,依然是崇山峻岭,却不再是刀砍斧削般光溜溜的峭壁,而是长满了郁郁葱葱的树木,不时传来猿啼鸟鸣声。空气薄荷一样清新,被绿幽幽的河水映得绿玻璃似的明净。

一道飞瀑从江岸横穿江面,飞溅到对岸,船上的船工和纤夫们一起兴奋地吆喝起来。这是当地著名的景观“白龙过江”,是由于下过大雨后,岩溶地下水从山腰管状溶洞飞瀑而下,如珠帘长挂,形成“飞瀑峡中过,舟自瀑下行”的奇景。有时候还会形成彩虹,十分美丽。

常福生的心情很是舒畅,这不仅因为他看到了难得一见的奇景——“白龙过江”,还因为他终于当上了领唱川江号子的号头。他已经当纤夫四五年了,钟情于粗犷豪放的川江号子,专门拜师学艺,掌握了几十种不同的调子,创出了名气,许多船老板都来请他。当上号头,工钱要比一般纤夫高,他感到十分满足。

两岸一片青青翠竹,有些竹子弯下腰来,在风里优雅地飘拂,好像那竹子经受不起清绿的水的诱惑,要垂下头来喝一口这琼浆玉液似的。此时此景,让常福生禁不住又想喊一嗓子:

一根竹儿嫩悠悠,长在深山乱石头,

青枝绿叶大如斗,狂风吹来叶落沟。

有朝落到能手里,砍回家中把筋抽,

外面来把青皮打,里面又把节巴抠。

八股篾绳来编就,拉起船儿走九州,

不带盐茶和米豆,不带金银度春秋。

南京好耍南京耍,北京好耍北京游,

南北二京都走过,好耍还是贵码头。

船进入宁河的一条支流后溪河,就要靠岸了。宁河是由东溪、西溪、后溪、马连溪四溪之水汇成的,所以后溪河也可以说是宁河的一个源头。

随着船的行驶,扑面而来的是一排临河悬空而建的吊脚楼,一串串的红灯笼点缀其间,和着酒铺饭馆的蓝布招牌在风中轻轻摇晃。这个古老的镇子叫宁河镇,因此处有一眼已经流淌了五千多年的盐泉,镇上的人多以制盐为生,盐业的繁荣也带动了其他行业的兴旺,饭店、茶馆、杂货铺、客栈、妓院、钱庄、戏楼等一应俱全。


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