沈玉林和赵云珠成亲那天，几乎全镇的人都去了，道贺的道贺，看热闹的看热闹，只有张家关门闭户，一家人坐在家里生闷气。特别是得知杨延光送的贺礼竟是那片桃林，张天禄更是气不打一处来，心想你口口声声是为了老母吃桃才买下，原来早就有心帮沈玉林了！哼，想拉拢赵家对付我，我张天禄也不是省油的灯，看你们能把我怎样！

张继业听着锣鼓声鞭炮声，坐不住想往外跑。母亲喝住他说：“你想干什么？”

“不干什么，出去看看。”

“你就别去丢人现眼了！”

“这是什么话？”张天禄一听火了，一拍桌子道：“他要去让他去！他赵家闺女做出伤风败俗的事都不嫌丢人现眼还拿出来到处说，咱张家有什么丢人现眼的事了？”

张继业出了家门，跟在一群看热闹的小孩子后面走了一阵。有人跟他打招呼说你也来看热闹呀，也有人拉住他说你来干什么，更多的人是看着他不知说什么好。

原本这风光应该是他的，那骑在马上披着红花的新郎应该是他，那坐在花轿里的应该是他的新娘。可是如今他只能站在围观的人群中看着他们。他仔细看了看沈玉林，那潇洒成熟的风度不禁令他自惭形秽，但就是这个人抢了属于他的东西，让他在宁河镇丢了脸，他恨他，一辈子都恨他！

人群闹哄哄地走远了，他觉得怪没趣的，爬到半坡一丛草中躺下来。天空湛蓝，明媚得好像也在讨好新人，晃得他睁不开眼。耳边鼓乐声仍一声声灌进来，让他好不心烦。

一只杜鹃飞来，叫道：豌豆包谷、光棍好过！叫得他火起，他爬起来捡了一块石头就向它掷去，叫声戛然而止。

他抬起头来，发现旁边就是城隍菩萨庙，这是个小庙，只供着城隍菩萨和城隍娘娘。小庙很破败，香火也不旺，平时少有人来。

张继业走进庙里，看见屋梁上都结了蛛网了，两尊菩萨是全身像，用樟木雕的，也灰头土脸地立在那里，有些地方木头都裂缝了。城隍菩萨是男的，城隍娘娘是女的，看着他们，张继业突然生出一种古怪的冲动。于是他走上前去，把两个菩萨抱了下来，城隍娘娘放在下面，城隍菩萨放在上面，做成男上女下的求欢姿势。他走出门去，摘了一些藤蔓把它们紧紧地拴在一起，然后用藤条使劲地抽打它们，觉得非常解气。

打累了，他扔下藤条，背起两尊菩萨，来到后溪河畔，把它们放到河里顺水漂走，觉得一腔郁闷好像得到了发泄。河边有洗衣的女人看见了，惊叫道：“继业你疯了，怎么可以这样对菩萨，菩萨会怪罪的！”

他神情恍惚地嘿嘿笑了两声，也不理会，径直回家去了。他到家就不对劲了，直勾勾地瞪着母亲，看得她心里发毛。母亲小心地问：“继业，你……你怎么了？”

他突然跳起来扑了过去，抓住母亲胸前的衣服，大声嚷道：“我要吃奶！我要吃你的奶！”

家人大惊，忙上前拉开。他又发狂般扑上去抱住母亲嚷：“我要和你睡！我也要和你睡！你是我的，是我的！”

张天禄闻讯赶来时，正看到张继业满屋子狂奔。他的力气变得很大，没有人可以拉住他，他的目光变得疯狂而凶狠，没有人敢和他对视……那个和人说话都会脸红的腼腆少年不见了，他变成了一条见谁都咬的发狂的狼。

张继业疯了。宁河镇第三大盐灶老板张天禄唯一的宝贝儿子疯了，也不知道真是城隍菩萨显灵，还是他自己想疯……人们都说是他不该亵渎神灵，但张天禄认为罪魁祸首只有一个，那就是沈玉林！他在心里一万遍地诅咒，发誓一定要报这个仇！本来半路杀出来破坏这门亲事已经让他很恼火了，现在竟毁了他儿子——天禄灶唯一的继承人，等于断了他的命根，毁了他的基业，叫他如何不恨！他在心里发誓：沈玉林，总有一天我要叫你不得好死！

盐泉日日夜夜一如既往地流淌着，盐源源不断地生产出来，又被源源不断地运到全国各地去。后溪河上，熙熙攘攘停满了运盐出去和运粮进来的船只，就这样川流不息地把几年时光无声无息地运走了。