于是他走出门，站在那里破口大骂：“哪个龟儿子偷了我的纸钱不得好死！”

他在那里跳着脚骂了半天，胡铁匠实在听不下去，出门一看，这个讨厌的家伙一大早朝着自己家门口大倒污言秽语，气不打一处来，心想上次没跟你计较，这次又无端端地来挑衅，便也回骂道：“我还以为哪只乌鸦一大早在这里聒噪呢，原来又是你！你不好好做你的死人生意，在这里吵个啥！”

“这生意没法做啦，有人眼红啦！”

“你说清楚，谁偷了你的破纸钱？”

熊老汉哼一声，眼睛朝天，说道：“谁搭腔就是谁偷的！”

胡铁匠朝地上呸了一口，骂道：“呸，你那破玩意儿谁看得上去偷？也不嫌晦气！你放心，没人眼红你发死人财！现在是上天成全你，你不用装死来卖纸钱了，你个熊装死！”

熊装死是熊老汉的外号，源于一次他别出心裁的装死。他做的纸质地不好，很厚。做纸浆要打得细才做得薄，一斤能有七八十张，他做出来一斤只有三四十张。那阵子生意不好，纸钱做得多卖不动，他就突发奇想自己装死，让老婆来烧纸钱，说烧三十六斤纸钱就能活过来。

于是他往家门口一躺，装着已经过世，老婆就在旁边烧纸钱，向周围的人宣称烧三十六斤就能活过来。如此稀奇的理论引来一大帮人观看，耐着性子等着她烧掉那么多的纸钱，然后熊老汉果然呻吟了一声“活”了过来。

有些人不信，觉得他装神弄鬼；有些人半信半疑；也有些人觉得好歹试一试，万一亲人真的能活转过来呢？费这点纸钱也是值得的。当真有不少人纷纷来买，积存的纸钱果然一抢而空。

但是熊老汉并没有得意多久，这些人烧掉三十六斤纸钱后亲人并没有因此活过来，他自己又在一次喝醉之后把装死的事说了出来，于是名声就臭了，大家给他起了个外号叫“熊装死”。人们一见到他就这样叫，叫得他灰溜溜的好久都抬不起头来。后来过了几年，人们渐渐淡忘了这件事，这样叫的人才少了。

此时胡铁匠突然这样叫他，触到了他的痛处，他心想你要翻陈年旧账，我也不客气了，于是也骂道：“你个外地佬，定了亲的媳妇都跟人跑了，还有脸在宁河镇混！”

阿秀和胡铁匠定了亲又去跟了常福生，两人为此还进行了三场盛大的比试，宁河镇的人像过节一样去全程观看了，此事也是人尽皆知。胡铁匠为人豪爽，过了也算了，但毕竟视为生平奇耻大辱，此时被提及，马上就疯了，一把像抓小鸡一样把熊老汉揪起来，挥起蒲扇般大的巴掌，给了他左右两嘴巴，骂道：“我让你再敢乱说！”

胡铁匠常年打铁，臂力无人能及，这两下立刻打得熊老汉两边脸肿了起来，杀猪般惨叫。胡铁匠把他往地上一丢，朝着他屁股又踢了一脚，骂道：“滚！再敢在我门口胡说我用烧红的烙铁把你的嘴封上！”

熊老汉连滚带爬地逃回去，在床上躺了三天不敢出门，从此倒真收敛了，不敢再去招惹胡铁匠了。

有些盐灶老板清理完盐灶后，就想开工熬盐。当然，这是受灾不太重的，而有些盐灶一时难以修复，有些则根本就冲没了，无力再建起来重新生产。

盐卤被洪水冲淡后始终没有恢复以前的浓度，夏季卤水原本就淡，是熬盐的淡季，现在就更淡了。判断盐卤的浓度有几种方法，最直接的就是用鸡蛋放在盐水里，浮起的部分越多，漂得越高就说明含盐度越浓。或是取石莲十枚置于卤中，全浮者全收盐，半浮者半收盐，如浮起的在三莲以下，则卤不能熬制。也有放饭粒于卤中，饭粒浮起为纯卤。

开工前要通过试卤来确定卤水的浓度，决定是否可以熬盐。取十斤卤水，用小锅熬干，成盐达五六两，才可开工。此法稍微费事一点，但比较准确。想开工的盐灶老板取十斤卤水一熬，连二两都不到，不禁都大失所望。自古以来的“饮食便给，不忧冻馁，不织不耕，持盐以易衣食。无需狩猎，鸟兽也欢乐群处”，因盐而无忧无虑的日子中断了，所有的人都忧心忡忡，不知不熬盐的日子该如何过下去。