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《搜》 生物系毕业生与风险投资商(1)

搜(第2版) 作者:(美)约翰·巴特尔


1999年3月,萨拉尔.卡曼加修完了他的第二学位――经济学。他之前已经完成了他的第一学位生物科学,但是他决定不去做医生。学校里的每个人都在谈论从这所大学起步的互联网创业公司,例如杨致远和大卫.费罗创办了雅虎,乔.克劳斯和他的伙伴们创办了Excite。卡曼加渴望可以进入一家这样的公司。

看起来,每个人都有创建公司的构想,包括卡曼加在内(当然他的梦想同在线广告有关)。不过,卡曼加很明智,知道自己必须先有经验才行。所以他去了斯坦福的校园活动中心怀特广场,那里正在进行一场初创公司招聘会。卡曼加用Google已经有一段时间了,而且他听说Google的创办人也会去那里。同大多数早期的用户一样,卡曼加认为Google给出的搜索结果比雅虎和Excite的都要好。Google可以创造第三个神话吗?

那天看守展台的人是谢尔盖.布林,卡曼加令他印象深刻。卡曼加后来说:“当时他们只有技术人员的职务空缺,不过谢尔盖许诺说,如果有其他适合我的职位是会优先考虑我的。”卡曼加并未放弃,最后拿到了面试的机会。他提出他可以不领薪水,因为他需要的只是经验。布林被说服了,他雇用卡曼加成为公司第9名员工,不过他坚持要给卡曼付薪水。

布林其实有一个项目要让卡曼加来做:拉姆.施雷姆安排他们会见诸多的硅谷风险投资公司,所以现在Google必须向他们做一个现场陈述,以打动这些以苛刻著称的金融资本家。布林给卡曼加布置了第一个任务:整理陈述报告。这位生物科学专业的毕业生有两周的时间来做这项工作。“对于让我参与这么重要的工作,我真的大吃一惊,不过也很兴奋。”现任Google产品管理部主管的卡曼加说。

卡曼加和佩奇、布林一起匆匆赶出一个以现场演示为主的陈述。当时,年轻的Google还没有成熟的经营模式,不过当时雅虎这样的同类公司普遍采用的赚钱方式是广告赞助和网幅广告。考虑到Google已经很引人注目的浏览量和成长速度(卡曼加估计当时Google以每个月50%的速度成长),如果Google做网幅广告业务的话会一直挣钱这种说词应该很有说服力。加上Google显著的技术优势和明星云集的天使投资人队伍,这次陈述非常成功。

那是1999年初,互联网泡沫正处在最热的时候。风险基金空前丰富,尽管Google无意成为门户网站,但是任何同互联网有关的投资项目都非常热门。佩奇和布林可以从许多投资者中间来选择,而他们选择的公司也强化了Google作为硅谷最特别的公司的形象。佩奇和布林说服了两家最有影响的相互竞争的投资公司联合投资。这两家公司是Sequoia Capital和KPCB。KPCB已经为美国在线和Excite出过资,而Sequoia Capital为雅虎投过资。这两家公司投资额最高,每家125万美元,另外还有几家小一点的公司参加投资,公司的总估价是1 000万美元。以出资支持亚马逊而出名的KPCB的合伙人之一约翰.多尔,以及资助过雅虎的Sequoia的合伙人迈克尔.莫里茨都成为Google董事会的成员。


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