阿花在灿烂的阳光中走出了花园的铁门，她是从铁门中的那扇小门走出去的，这铁门中的门中之门经常让她困惑。阿花出门后就看到了芳芳。芳芳也提着篮子在一棵梧桐树下等着阿花。芳芳是梅萍家旁边不远处的清水弯小区里人家的保姆，她和阿花是在买菜时认识的，她们成了无所不说的好朋友，基本上每天都一起去买菜，谁先到都会在那棵梧桐树上等对方。

走出铁门，阿花来到了另外一个世界，街上的车来车往和人流以及街两旁的各种店铺让她感觉到了活力，心灵也鲜活起来，她只要走进那扇铁门，就进入了一个仿佛与世隔绝的世界，死气沉沉的老洋楼和花园，还有那几个各自心怀鬼胎的人，让她沉闷，有时感到窒息。

阿花满脸笑容地朝芳芳走过去，她们就嬉笑着边说着话走向10多分钟路程的陈山路菜市场。

芳芳问阿花：“你们家那条小狗死了没有引发世界大战吧。”

阿花说：“没有，可是够吓人的。”

芳芳发现自己一提到那只死狗，阿花脸上的笑容就消失了。

芳芳就转移了话题：“阿花，做保姆真没劲，我都不想做了。”

阿花说：“是不是你男朋友又催你回去结婚了。”

芳芳说：“那倒不是，我要不回去，他拿我是没法子的，他听我的！”

阿花这时又笑了：“他不怕你在外头和别人好呀！”

芳芳也乐了：“他当然担心了，担心又有什么用，我真要和别人好了，他也是拿我没法子的。他是个老实人现在老实人没有用，不会赚钱，没钱就没好日子过。我犹豫着呢，是不是和他断了，可我又不忍心伤害他。”

阿花说：“芳芳，你可不能这样，你们是有感情的。”

芳芳笑笑：“怎么不能，人往高处走，水往低处流，感情算什么，贫贱夫妻百事哀呀！我可不想过吃了上顿没有下顿的苦日子。”

阿花叹了口气，她没芳芳想得多，也没有男朋友，未来对她来说是模糊的一个概念。

芳芳又岔开了话题：“阿花，我问你，你住在那片老洋楼里怕不怕呀？”

阿花说：“有点儿怕，就我一个人住在底层，太冷清了，晚上有些时候不敢合眼。”

芳芳问：“那你晚上会不会听到什么声音？”

阿花反问道：“什么声音？”

芳芳诡秘地说：“阿花，我也搞不清是什么声音，反正你提防着点，听我家主人说，你们家那栋老洋楼不干净。听说楼背面有一个室外的铁楼梯。一直通到四层阁楼上？”

阿花点了点头，四层阁楼她没有进去过，那门终年紧锁着。她知道四层阁楼外面开着一扇门，从室外的楼梯也可以进去。平常，阿花不敢站在铁楼梯下，哪怕是阳光灿烂的白天，铁楼梯阴森森的锈着，透着一股逼人的寒意。阿花从来没见有人走过那楼梯，她当然也不会去走。阿花还有一个疑问，那阁楼里藏着什么不可示人的东西？

阿花说：“芳芳，你别瞎说，要是那楼不干净，有谁还敢住里面。”

芳芳说：“这条街的人都知道这楼不干净，就你还蒙在鼓里，我和你说也是好心好意，让你提防着点，以免出什么问题。”

阿花心里有些忐忑，但她的嘴巴还挺硬：“我才不信什么邪！”

芳芳就不再说楼的事情了，阿花的心情刹那间沉重起来，她的呼吸有点急促。

15

午后的阳光惨烈，把花园里的树叶子晒得着蔫的。老洋楼的窗户关起来了，严严实实，生怕渗进一丝着暑气。楼里的确十分阴凉。就是不开空调，也感觉不到丝毫的闷热。

张默林习惯了午觉。今天也不例外，他看了一会儿书，就准备躺下，在躺下之前，想起了一件什么事情。张默林打开了抽屉，从里面拿出几颗剥好的蒜头，蒜头在他的手学中饭满而又圆润。

张默林深陷的眼晴转动了几下，他吞咽了一口唾沫，然后用另外一只手捡起了一小瓣蒜头扔进了嘴里。张默林嚼了几下，蒜头的辛辣让他龇牙咧嘴，泪水也充满了眼眶。他觉得蒜头的味道刺激得反胃，他想吐出来。