小基克拉迪九岁的时候，他父亲病了。伟大的拜占廷皇帝里奥四世·卡札尔里奥，发着高烧，卧床不起。额头上已经长满了疖子和痈，但他仍不肯摘下王冠，他们说他就是因为王冠才病倒的。噢，他可真热爱他的王冠。

他们对他说：“不要进去。你父亲病了，他不愿意别人看到他的病态。”所以他就站在寝宫的影子里，看着他过世了。

他的母亲一次也没来。

基克拉迪站在“紫王阁”的阴影里，等待着命运的安排。这是一个寒冷的夜晚，一阵冷风从博斯普鲁斯海峡吹来，席卷整个君士坦丁堡，不过他并不害怕。没有什么好怕的，因为他很清楚将要来临的是什么。

在基督降生大概八百年后，基克拉迪在这儿获得了新生。他的儿子也是在这儿出生的，在这儿他们以为他已经死了，用斑岩建造了这个阁子，漆上最深的红色和最纯的紫色。屋子用奇妙奢华的紫色丝线装饰，墙上挂着紫色的帷幔，这是帝国的颜色。

在这儿，他的母亲，爱琳皇后给了他生命，但是他没想到抱着他的会是他的敌人。

他记得很多事情。

“她现在在哪儿？”

阁子深处传出一个声音，“她会来的。”

他九岁半的时候，四十天的丧期已满，他们告诉他，他还小不能独自管理国家，所以要由他和他母亲共同执政。

他们簇拥着他走过街道，全城举行庆祝。“绿衣党”和“蓝衣党”人带上来会跳舞的玩具熊，之后是杂技演员的表演。从雄伟的圣苏菲亚教堂的圆顶，到伸向暗黑的博斯普鲁斯海峡和波光粼粼的马尔马拉海的卫城山，从护卫着跑马场的四匹希奥镀金马，到伟岸的狄奥多西城墙，从君士坦丁大帝的广场，到每一条有柱廊的街道，颂歌在四处飘扬：

“这是罗马人获得拯救的一天！颂扬我主，为陛下带上王冠。愿上帝保佑君士坦丁六世，保佑政体安康，国泰民安，愿罗马永享荣耀与喜悦！”

君士坦丁。别人称他这个名字，他答应着，但他知道他是另外一个人，一个落入陷阱的人，有一个成人的灵魂在他孩童的躯体内，不过因为他毕竟还是个孩童，也就只能靠孩子的智力尽力弄懂身边发生的一切。

一切都这么令人困惑。

仪式结束后，他们引着他走遍皇宫，还没等宣告的声音散去，就已经有人在耳语了。

很多年了。这样的奸诈已经很多年了。九岁半的时候他就知道这是一个谎言，这是一个充斥着阴谋诡计的年代，在每一个街道拐角，从左西普斯的浴场到皇宫雄伟的恰克铜门，总有一些从远方来的流犯，他们与罗马密谋着要夺回他们曾撑肠拄腹拥有的土地。

就像什么恶毒的疾病，这股谋逆的恶流影响着每一个人，每一件事，无人可以置身事外。

小基克拉迪父亲有五个同父异母的兄弟，他们和他一起住在皇后城的皇宫里。这群叛逆者里最老的一个叫尼克弗里斯。一天晚上，太阳落山后，他威逼年轻的皇帝，“到这儿来，小男孩。”

小皇帝被他一身珠光宝气的叔叔吓倒了。他深吸一口气，对他叔叔的无礼感到震惊，“我是皇帝，我可以剥了你的皮。”

“但是小男孩，我是男人，我可以剥了你的皮。”

他把男孩拽过来，强迫他听他说，“为什么你母亲与太监鬼混？”他问，“他们给了她什么你软弱的父亲给不了的？你是这片土地真正的统治者，不是他们。他们支配着皇位。你还自称为皇帝？告诉我，侄子，你的权力在哪儿呢？”

“我有权力，”男孩回答，但是语气中透着怀疑。

“如果你要权力，我的小皇帝，我可以给你权力，你只要开口就行了。”

小皇帝身体颤抖着。他叔叔尼克弗里斯在想什么？