“这麽黑，能看见吗？”他哑著嗓子问。

没有回答。

家公朝前移了两步，忽然停著，侧耳听了听，轻轻转过身，蹑手蹑脚走到里屋窗子前面，沉了一口气，轻轻把窗打开。只听外面低低一声惊喊，窗下挤著的几个脑袋都埋下去。黑暗中，家公辩出是三五个男女仆人，磕磕碰碰，四散跑开去了。家公探头出去，看清楚再没有人藏在边上，才把窗又关起来。他不担心，如果大姑婆二姑婆晓得了，早大喊大叫吵骂起来了，几个仆人绝不敢把他私来新房的事报告太家婆。

听见床边家婆低声笑，家公摇摇肩膀，在屋里踱步，说：“我才不管那些老规矩。他们不许，我偏要做给他们看看。”

家婆继续手里的绣工，头也没抬一下。

家公停在床边，站在家婆面前：“你做什麽？能看看吗”

家婆不做声，伸手把绣工递过去。是一个小小的绿绸烟荷包，上面绣著两只大红喜鹊并著站在一个树枝上。

家公拍著他的大额头问：“我┅┅是给我的吗？”

家婆轻轻点点头。

家公摇著头，笑著说：“这样老式的东西，我若带到学校，还不让同学笑死了。我不是成了秦砖汉瓦了吗？”

家婆扬起头，望著他，没有明白。

家公接著说：“再说，我并不抽烟。要这东西也没用。这麽老朽的图案，陈旧的意义。我可是真┅┅你，你做什麽？你┅┅”

家公叫起来。他看见家婆突然抓起针线筐里的剪刀，照准那还没完工的烟荷包剪下去。

“别，别┅┅”家公一把抓住家婆的手。”莫剪，莫剪。你用了那麽多工夫。”

家公抢下家婆手中的剪刀。家婆捏著那只烟荷包，抬起头来。家公看见她眼里闪著一点泪光。

“莫哭，莫哭。我没有想伤你的心，真的。我不抽烟，可是我带著它，好了吧，我答应带著它。我藏在箱底下，没人看得见。我不怕别人笑我，好了吧。”家公忙不迭地安慰家婆，一边把剪刀放到远远那个摆油灯的小台子上，家婆手摸不到那里。

家婆重新低下头，用手抚平那绣著两个喜鹊的小荷包。

“哦，对了，对了，看这儿，看这儿。我带给你一点儿果丹皮。这是北京的特产，湖北没有的，就像北京没有咱们的孝感麻糖一样。”家公说话，一会湖北口音，一会北京官话，让人糊涂，听不明白。

他一边说著，一边走到门边，从二福送过来的书包里取出一个铅笔盒，从里面取出一个小小的纸包。他走回家婆面前，一边揭开那个纸包，一边说，”你看，你看，这样的，用果子做成的，甜的，像糖，一大个薄片。你可以撕开了，小块小块的吃。我们同学把这一大片一卷，塞在嘴里，咬著吃，更过隐。”

家公把果丹皮放在家婆手里，见她不吃，就有点急，说：“吃呀，别怕，没关系，可以吃。就这一点，要不我吃给你看看。我藏著专门带给你的。我不藏，大姐二姐准都翻出来拿走。你吃吧，。”

家婆用指甲掐下一小块，放进嘴里。她用舌头抿著，是甜甜的，也有点酸味。

“你怎麽又哭了？不爱？不爱就莫吃。我以为┅┅”家公看著家婆，不知所措。

家婆举起手，用手背擦掉眼角的泪花，又把果丹皮一片撕下来，放进嘴里。果丹皮不用嚼，在嘴里自己会化开，满嘴的甜味。

家公高兴了，说：“你喜欢，你爱吃。那就好，你可以和我去北京住。”

他不过是个大孩子，看来是一个挺可爱的大孩子。家婆放下了些心。

家公问：“你认得字吗？”

家婆轻轻点点头。

家公又说：“那就好了。”

家婆看著他。

家公两手背在身后，踱著步，慢慢地说：“大姐二姐早出嫁了，却总回来住在家里，缠在一处，一天到晚打架。大哥学土木工程，只晓得算数码字。他恨不能一年三百天住在武汉不回家，辛亥革命武昌起义，大哥才十五岁，在武昌当了义军，差点把父亲气死。父亲在朝廷做官，哥哥造朝廷的反，不就是造父亲的反吗。没有了朝廷，还有父亲的官麽。向大嫂人好，也识字，可是一年三百天生病，只好住回娘家。你听著吗？”