有的孩子很“幸运”，爸爸妈妈为他们准备好了一切，而且，在他们的成长之路上，还会不断帮助他们跨过每一道障碍；而有的孩子则要独自面对困难，做个深呼吸，然后完全靠自己的力量去跨越一道道人生障碍。两者相比，可能前者获取自尊的根基会稍显薄弱一些。当然，要是让孩子没完没了地背负一个个任务，甚至将一些不可能克服的困难强压在孩子头上，那么，他也很难从中获得良好的自我感觉。正如古语所说“一半的乐趣在抵达目的地的过程当中”，如果把这句古语应用在获取自尊和实现自我接纳的过程中，那么，获取自尊的过程就是全部乐趣所在了。
    自尊包括多方面能力的发展。它需要宝宝不断发展身体的感知能力――要对身体有很好的了解，知道它能做什么。它需要宝宝树立世界观，这是一种乐观的、勇于尝试新事物并且期待成功的世界观态度，这种态度能够获取骄傲感和成就感。它还需要宝宝能够认识到自己的长处与弱点，能够了解二者之间的区别。当然，它还需要宝宝能够接纳别人的缺点，愿意去帮助别人，并且能够同时为别人的优点感到高兴和骄傲。
    自尊还与自我的形象定位密不可分，也就是说，你能画出自己，并用积极的情感来看待这副自画像。早在安妮一级级爬上梯子走向高台之前，小姑娘就毫不怀疑自己能够漂亮地完成跳水动作，她的小脑瓜里一直在想象着自己爬上梯子，完美一跳，然后带着胜利的微笑冲出水面。
    正如我们所见，自尊需要真实的自我感知，也就是说一个人需要经常地进行自我反思，并且能够明白解决困难会让自己获得良好的自我感受；他要知道自己得采取有效的策略来获得成功，要明白将自己的精力集中在对自己重要的事情上。当然，孩子们不会独自完成这些事情。在每一个阶段，爸爸妈妈，当然还有其他的成年人都会与孩子们奋斗在同一个战壕，引导他们去尝试新事物，向孩子们保证他们真的可以再前进一小步，或是，当孩子们很快就想放弃的时候，给他们一些劝诫，而当孩子们用合适的方式、自己的独特方式很好地完成任务时，再给他们一些表扬。
    当一个人慢慢长大时，他从前做的那些堆沙土城堡的工作开始转变为其他的工作，诸如喂养家中的小狗，或是摆放早餐桌，然后会是那些能够改变他命运的工作，比如说努力获取奖学金，完成大学论文，找到第一份工作，或者是决定组建自己的家庭。在孩子的每一个人生阶段里，爸爸妈妈都在扮演着不同的角色，他们会跟蹒跚学步的宝宝一块儿跪在海滩上玩耍，递给宝宝一个小水桶；他们会不那么温柔地提醒10岁的孩子给小狗的水碗添水；他们还会耐心地倾听孩子的论文答辩或是跟孩子一起模拟一场求职面试。甚至当我们的孩子已经长大成人――事实上，即使我们已经不在了――我们也仍然和他们在一起，用我们的态度、关心和爱去激发他们、鼓励他们、安慰他们。我们的存在是孩子们自尊心养成的关键，当然这需要我们智慧地掌握什么时机我们要加入其中给予孩子们帮助，而什么时候我们只要站在一旁，给予鼓励和喝彩就好。