他用手做了个手势。“我们猜想是这样的：她先把花放在梳妆台上，坐在镜子前，然后将花一一插在头上的毒舌钩上。问题是，她一定要等插了半圈之后，才会发现需要用东西来填塞。这时，最自然的反应，当然是伸手拿面前的纸巾或棉花，为什么还要大老远跑到浴室拿海绵 ”他停了一会儿,“除非，是有人杀了她，然后在浴室里插上这些花，那么，使用海绵就顺理成章。这是比较合理的推测，也比较能解释为什么吉勒拜太太的手和指甲间，完全找不到荨麻的剌毛。”

“你不是说，法医的报告里提到，在她脸颊和太阳穴上发现荨麻花疹。”莎拉礼貌地说,“这表示她当时一定还活着，否则皮肤不会对荨麻起反应。”

“只是非常轻微的，”他更正这个说法,“照我看来，凶手没有等到她断气才动手――在杀了人之后，凶手通常不会逗留太久――他或她一定是在她还有气息时，插上荨麻的。”

莎拉点点头。“听起来很合理，”她表示同意,“只不过……”她没有把话说完。

“不过什么 布莱尼医生 ”

“为什么有人要杀她 ”

他耸耸肩。“她的女儿和外孙女就有充分的动机。根据遗嘱，所有财产将由她俩平分，拉斯勒太太拿到钱，拉斯勒小姐拿到房子。”

“她们知道遗嘱的内容吗 ”

他点点头。“我们确定拉斯勒太太知道，因为是她带我们去找遗嘱的――吉勒拜太太很有条理，把所有文件和信件整齐地放在书房一个柜子里。至于拉斯勒小姐晓不晓得遗嘱的详细内容，我就不知道了。她说，外婆本来要把所有财产留给她，所以在知道自己只能得到房子时，相当生气。”他脸上出现讥讽的表情,“贪心的小女人，像她这样，对这么大产业虎视眈眈的17岁小女孩，实在不多。”

莎拉只是淡然一笑。“我猜，你已经查过，她去世的那晚她们两人在哪里 ”

他又点头。“拉斯勒太太在伦敦，和一个朋友去听音乐会；拉斯勒小姐则困在30英里外学校舍监的看守下。”

她再挤出微笑。“这使得她们完全没有嫌疑。”

“也许是，也许不是。哪些人有不在场证明，哪些人去过那房子，我还没有仔细去查。”他皱起眉头,“除了史毕特太太和吉勒拜太太本人之外，只剩她们拥有这房子的钥匙。”

“你就认定这是桩谋杀案。”莎拉温和地表示抗议。

他仿佛没听到她的话，继续说:“我们问过村子里的每一个人。史毕特太太当时正和先生在一家酒吧里。那天晚上九点钟前后，也没有任何朋友去找过吉勒拜太太。”他耸耸肩。“邻居欧洛夫夫妇说，如果有人上门找她，他们一定听得到门铃声。吉勒拜太太自从将部分房子卖给他们之后，就把原先设在厨房（现在已经属于欧洛夫夫妇）的门铃撤走，移到她自家的走廊外。我试过，如果那晚门铃真的响过，他们一定能听到。”

莎拉望着他的眼睛。“这么说，显然她是自杀的。”

“依我看，这不是自杀，布莱尼医生。第一，我还要调查那两人的不在场证明；第二，如果凶手是熟人，他们可能是敲窗户或后门，不让欧洛夫夫妇听到。”他合上笔记，放回口袋里。“我们会逮到凶手的，可能会从指纹着手。”

“这么说，你要继续追查 你不是说，上司要你别管了 ”

“我们在房子中采到好几枚指纹，不属于吉勒拜太太，也不属于那三个拥有钥匙的女人。我们会要求村子里每一个人，以及像你这样和她相识的外人，让我们采集指纹，以方便比对。我也已经请求警长，查出在封锁现场之前，有谁去过那房子。”

“你特别重视吉勒拜太太的死，是不是有你个人的因素 ”

“医生，警察和别的工作没有两样，爬得越高，最后能得到的退休报偿也越多。”他原本和善的脸，忽然变得世故起来。“不过，升级不是光凭能力，还要建立地盘。以前，我一直韬光养晦，不露锋芒。我的确有个人的考虑，这是我的案子。”

莎拉觉得这个局面很有意思。她在想，对于一个警官从她的死亡得到好处，玛蒂尔达心中会做何感想 当然，前提是，他真的能证明这是桩谋杀案，并且将凶手绳之以法。也许，如果她不晓得他的目的，心里会舒坦些。

“凯斯吗 我是莎拉·布莱尼。请问杰克有没有跟你联系 ”她一边听着库珀的车子往远方隐去，一边拨弄着电话线，她心想，这大厅里有太多阴影。

“最近没有，”电话那头传来凯斯·史莫勒愉快的声音,“他有事找我吗 ”

没有必要瞒着他。“我们吵了一架，我告诉他我要离婚，他一怒之下就跑掉了，留张字条说我可以通过你跟他联系。”

“什么 天啊!唉，我不能同时代表你们两人，杰克恐怕得另寻律师。”

“他要定你了，是我必须另外去找人。”

“那畜生，”凯斯愉快地说,“你才是我的客户，亲爱的。我之所以会帮那懒虫，是因为他娶了你。”他和莎拉从大学时代就认识，而且，在杰克出现之前，他还追求过莎拉。现在，他的婚姻美满，有三个男孩，只有她打电话来的时候才会想起她。

“我知道，不过，那是次要的事情。现在重要的是，我急着找到他，如果他和你联系，请你尽快让我知道。这真的很急。”她朝楼梯瞄了一眼，苍白的脸映着厨房照来的光。四周围尽是影子。