尽管这样，我还是欣然接受了。我没弄明白，那天晚上到底是什么驱使我们俩这么做，但事情确实不妙。我们只是觉得滑稽，起先我一直感觉良好，直到被几个棘手的难题困住——那几道正常人的思维都解不出来的破题——尤其是当我意识到，施恩夫人态度严肃，我只好于第二天乖乖上交了一份带着签名的检讨书，随信附上提布斯给我做单独辅导时写下的资料。

或许，我们应该等风头过后再去斯密蒂家的。

然而，面对提布斯夫人，我们一直装出一人做事一人当的成熟气概。尽管有点疯狂，但我还是控制自己，面对面地跟她侃侃而谈，我问她晚上会去哪里。这就是我心里所想，因为，几乎每次我们俩过来，她都急着出门。

看起来，她对我的问题并不反感。“其实，”她看看表，回答，“我有点迟了。我在‘儿童救助会’当会计，隔周的周二开一次会。你知道‘儿童救助会’吗？”我必须承认，自己根本没听说过。然而，我却注意到，考尔德一直盯着我，好像我丢了魂儿似的。

“嗯，我们这是一个慈善协会，致力于保护内城区的儿童——尤其是那些低收入家庭的儿童——免受虐待。我们在市中心建了一个避难所，工作已经颇有成效。有可能的话，你们愿不愿意去我们那儿做义工呢？”

“下个暑假吧。”我后退半步，回答道。我的缺点就是，总也记不住短期内的承诺。

“跟你们说——有关斯密蒂的——如果你们愿意，也有时间的话，其实可以到外面做很多事情的。”她拽了拽背包带，微笑着，伸手打开大门，“玩得开心点儿。”她的手停在门把手上，稍有迟疑，“斯密蒂有你们这些朋友挺好的。”她说，然后带上门，走了。

突然，我感觉自己不至于那么没用了。“进来啊。”考尔德边说，边拉着我进了餐厅。斯密蒂跟着我们一起进来，一如往常——每个晚上，神秘地飘忽而至，来到餐厅，坐下解数学题。

说起来很荒谬，我开始自顾自解释这道题的难点所在，但很快就把自己都搞糊涂了。几分钟后，我听见考尔德的声音在耳畔急促响起。我不敢直视他，因为害怕自己会控制不住，彻底崩溃。

考尔德坐在那边，不时跟自己发火，每次他爆发之后，我不得不停下来，做个深呼吸。我的胃开始绞痛，脸上的肌肉僵硬不已。

我们俩试图调整状态。可越努力，情况越糟。最后，我坐下来，双手握拳，眼泪顺着脸颊流下来，而考尔德则顺势躺在桌子上。我们停不下来了。

在经历几个来回之后，斯密蒂合上双手，放到腿上，很明显，他讨厌我们俩这样做。我后悔极了，并赶紧调整自己。考尔德反应缓慢，最后，屋里总算静下来。斯密蒂再次拿起铅笔，伏在桌上写东西。

“对不起，”考尔德说，“我知道，你觉得我们俩是浑蛋……”瞬间，斯密蒂愣住了，脸上掠过一丝阴暗。“我们真的不想伤害你。”斯密蒂眨眨眼，又接着做题。我呆坐在那儿，想问自己，为何沉迷于一闪即逝的感觉。确实，我欠他一个解释。

“等等。”我说，我伸手拉住斯密蒂的胳膊。他放下笔，推开桌子，站起身走了出去。我看着考尔德，又盯着斯密蒂坐过的椅子，再转回头看看门口。

他真的离开了，撇下做了一半的题，走了。