曹锟接电，大为恼火，一个上海滩上的流浪汉，竟屡屡犯上作乱，与自己过不去，太嚣张了，便下令全国通缉王亚樵。

然而，王亚樵此时早已离开上海，到浙江湖州走马上任“别动队司令”，正在招兵买马，准备抵抗齐燮元的军队对浙江的进攻。

齐燮元一直垂涎上海的税收和鸦片烟土。

上海当时是全国最大的商埠，税收之大，全国无与伦比。更令齐燮元眼红的是，外国大批鸦片经常运沪销售、或由上海转运内地各省销售，利润极大。他曾听卢永祥内部人讲，光是由印度运进上海的鸦片，税收就足够养三个师。

卢永祥在上海对印度烟土，一方面向外国商人和买办资本家抽收重税；另一方面自己直接派员到印度去贩运。后一个办法比收税的利润更高。当时的上海宪兵司令马鸿烈、护车使何丰林都直接参与这个罪恶勾当。他们把利润大部分用来购买军械，其余由承办人和许多高级军政官员瓜分。他们每个大员都在这个肮脏勾当中分了几十万元。

齐燮元方面对上海这批鸦片收入自然十分眼红。鸦片问题也成为齐卢之战的直接原因之一。

由于齐燮元一心要夺取上海，打击卢永祥的势力，一场战争就势不可免了。因此，双方都积极做准备。卢永祥请王亚樵刺杀徐国梁，就是迎战准备工作的一部分。

1923年12月，刺杀了徐国梁的王亚樵来到了浙江湖州。在八雀寺，王亚樵挂上了“浙江别动队司令部”的牌子，开始招兵买马，训练军队。这既是卢永祥给王亚樵的奖励，也是要让王亚樵为自己冲锋陷阵。因为湖州与江苏山水相连，是浙江的前哨。

王亚樵的招兵大旗一推出，立刻应者如云，一个多月的时间就召集了近两千人的人马。其中，后来成为一代抗日名将的方振武将军、安徽人民抗日自卫军第五路司令的余亚农先生等都前来投效，他们二人都担任了分队长。