奉承术

序言

歌德说，“一个人无论是什么坚定了他内心的自负，或是夸耀他隐秘的虚荣，对他来说由此而来的期望都是如此之高，以至于他除此以外别无所求，无论从其他方面看这是会成为他的荣耀还是会成为他的耻辱。”这就是奉承将要带我们去的地方：不是荣耀之地，就是耻辱之地。

无论您想选择哪条路，本书都是一条捷径。如果您处于匆忙之中，它可以帮您少走弯路。如果您有大把的时间，本书的内容也能恰到好处。论证的过程就像猎狗一样蹦蹦跳跳，如闪电般飞驰而去，回来的时候，双齿之间总是叼着点什么东西。

请将您的步伐调整成闲庭信步的节奏。只要您愿意，您可以随时停下来。随意中断、往前看或者往后看，我不会介意。本书应该像大笑一场过后感觉到的轻松。里面充斥着的是些您可以随手拿走的小东西。您请自便。

奉承有很多有意思的但是不太真实的轶事，有时尚的也有传统的，有老的技巧也有新的玩艺。它甜蜜、粘人，让人不能自已，就像一位情人眼里的西施一样浑身上下满是惊喜。它通过与侮辱和嘲笑调情而获得快感。这些您在后面将会看到。

作为千禧年的新贺礼，理查德·斯坦格尔（Richard Stengel）的《奉承史》为奉承研究重开了一个全新的好头，并且为奉承的研究建立起了开始于黑猩猩时代的谱系，它们为了获得性、地位以及生存的权利而相互奉承。“灵长类学家描绘黑猩猩的行为时使用频率最高的词是‘马基雅维里式’。”（就像把细面条与蒜香沙司拌在一起一样将马基雅维里理念与奉承搅合在一起）。我很感激斯坦格尔还研究过更为高级一些的灵长类——卡佩拉纳斯（Capellanus）、朗世宁（Castiglione）、切斯特菲尔德勋爵（Lord Chesterfield）、托克维尔（Tocqueville）以及戴尔·卡耐基（Dale Carnegie）——这就省却了我很多的麻烦。尽管主题要求我偶尔要遵从他的研究，但我探索的是完全不同的领域。我们同意奉承是无法避免的，虽然表面看起来很琐碎，但有时候却有如神助。

宫廷是奉承最有名的实验场。它的主角包括克里奥帕特拉（Cleopatra）、莎士比亚以及迪斯雷利（Disraeli），它的颜色是紫色的，范围遍及整个地球。“啊，奉承的力量！您的影响是那么的深远，您令人愉快的领地又是那么宽广！”塞万提斯曾经这样感慨。

挑战我对诗歌和小说的热爱（并不总是能成功），我认为从真实的生活场景中撷取真实的奉承会更有意思，因而数百个这样的例子被列出来了。本来还可以再多几百个，但是很多例子都太相似。在两个历史学家的对话中，大卫·休谟（David Hume）忠告爱德华·吉本（Edward Gibbon）：“人们满怀激情地提供那些有利于奉承他们的热情和国民偏好的证据。”

我依靠大量的历史典籍、政治性的小册子以及国王、王后和他们那些圈子里流传的回忆录。我一直偏爱那些社会地位很高的作者，像塔西佗（Tacitus）、伯克（Burke）和基佐（Guizot）这样的历史学家，以及像富兰克林和西塞罗这样的政治家。此外还引经据典，使用了圣典和僧侣的故事。令人遗憾的是，几千年以来，女人们的奉承因遭到训诫而没有被记录下来，只有少许罕见的例外。阿森纳·乌斯（Athenaeus）提到寇拉姬德丝（Kolakides），一个特别能够讨好有权势女人的女人，但是也只是一笔带过。我给您提供了凡尔赛宫里的那些勾心斗角。