目前，美国政府正在瓦解，政府已经不确定应该用哪条原则引导人们的行为，更不确定如何将原则统一起来。柏拉图将这种不确定性称为内部冲突，内部冲突使公平成为空谈。美国的三场战争经常出现内部冲突，其中一场战争会破坏另一场战争的成果。伊拉克战争加速了全球恐怖分子的招募行动，破坏了阿富汗战争的胜利成果。冲突地区的一些国家受到影响后，便急于生产或购买军火，甚至是大规模杀伤性武器，它们试图消除来自邻国的不安全因素，稳定边境的局势。于是整个地区剑拔弩张，造成了恶性循环。

美国政府内的十多个新闻机构每天都抱着相同的目的发布正面消息，说一切都很好。与此同时，政府外包业务的承包商都能从中大捞一笔。最近，情况有了一些变化，因为民主党成为了国会的多数党。他们对政府部门的工作开展调查，每天都发布相反的信息，说所有事情都很糟糕。实际上，正面消息和反面消息都不真实。

3月9日一大早，罗尔夫就来到了办公室。他的办公桌上已经堆满了文件。他坐在桌子前，想着如果哪天美国遭遇大规模杀伤性武器比如核武器的袭击，那么国会第一个叫去问责的人，就是他。办公室的一角摞了三十多份报告，足有一人高。这些报告是关于1994年以来盗窃或购买可裂变材料的重要案件的，这里的可裂变材料，基本都是铀。多年来，偷盗者和商人一直在设法获取铀，其中还包括一些有头有脸的人物，通常是一些政府官员，他们在这种恶劣的环境中纷纷走向了堕落。偷盗和交易基本都发生在前苏联国家。由于那个强大的军事帝国轰然倒塌，所以那些官员的处境越来越恶劣。苏联解体的主要原因并不是因为它与美国为敌，与美国搞军备竞赛，而是因为它没能搞好国内经济，所以苏联人绝望了。虽然苏联解体了，但核武器还在。于是一些人把他们埋在后院里的放射性金属块挖出来，想办法卖掉，换车或者换两年的口粮。需求和绝望可以激发智慧。于是一些利欲熏心者开始与那些声称有买家的不法分子秘密交易。罗尔夫的那堆报告显示，这个市场跟其他许多市场一样，正在成长，而且变得越来越专业、越来越有活力。

罗尔夫曾经全程参与过一个案件的调查，这个案子恐怕是所有案件中最棘手的。2003年，罗尔夫在中央情报局时抓到一个人，这个人从俄罗斯跑到格鲁吉亚，带了一个包裹，里面有170克的铀。他说他的客户是一个穆斯林男子。格鲁吉亚的一位政府官员陪同中情局的人来到了第比利斯的一家快递公司，发现他们居然用邮包运送铀。罗尔夫派去的人检查了包裹，里面的铀的浓缩度达到了93%，这是相当纯的材料。65%浓缩度的铀就足够做原子弹了。这是高纯度的铀，是俄罗斯人用来制造洲际弹道导弹的。中情局又派了一些人到格鲁吉亚，很快就查到这些铀的来源是新西伯利亚核原料生产基地的中心。俄罗斯方面没有公开承认这件事，说他们根本不知道这些铀的来源。大概一年之后，普京有一次给布什打电话的时候说，俄罗斯已经处理好了这个案件，并且堵住了铀外流的渠道。于是大家都很满意。但是2006年2月，中情局在格鲁吉亚又抓到了一个人，以同样的手段，同样的来源走私铀。这件事情可以得出许多令人不安的结论。尽管美国三年前已经查到了这个贩卖铀的渠道，尽管普京再三保证已经堵住了这个渠道，但这条道仍然畅通，仍然还有铀从新西伯利亚流出。

2007年1月，在格鲁吉亚抓到铀走私分子的案件在媒体上曝光后，罗尔夫向国会汇报了案情。但是，除了最可靠的几个高层人员之外，他没有告诉国会这个案件中的铀与三年前的走私途径是相同的。这个机密只有少数情报机构的人才知道。知道内情的人会问：这说明什么？说明三年的时间可以走私很多铀。