早在商业活动的初期，风险投资就已经以各种各样的形式或面目存在于世间。哥伦布横跨大西洋的壮举，就受到了西班牙国王和意大利投资者的资助，从某种意义上说，他们就是风险投资家。直到20世纪后半叶，风险投资才逐渐成为大规模的专业化行业。这场大变革的领导者就是乔治斯·多里奥特（Georges Doriot）。

现在我已经记不清自己是什么时候听到乔治斯·多里奥特这个名字的了，记得就在2002年，当时我正在查阅有关风险投资发展历史的资料，虽然资料不太丰富，但是多里奥特这个名字被反复提到了好多次。我找来一大堆报纸和杂志，一些书籍花了一两章的篇幅介绍多里奥特的事迹，还查到了一个电影短片，但是没有一本完全介绍其生平的传记。

“他是现代风险投资行业的创始人，但是市面上宣传他的书籍或文章却很少。”乔希·勒纳（Josh Lerner）说。他是哈佛商学院专门研究私募股权投资的一位教授，“他是第一位经营正规的风险投资企业的专业人士。在他的大力促进与领导下，风险投资才逐步发展成为一个真正的行业。”

1946年，第二次世界大战结束后，多里奥特成为第一家风险投资企业的总裁：总部位于波士顿的美国研究开发公司（American Research and Development Corporation，ARD），从此风险投资业开始初具雏形。著名投资家查尔斯·克德林（Charles F.Kettering）预言说不出5年，美国研究开发公司就得关门大吉。在接下来的25年时间里，多里奥特用实际行动证明克德林的预言是完全错误的：美国研究开发公司共培育了100多家新企业，其中多家企业获得了巨大的成功，进一步推动了美国经济与技术的发展。美国研究开发公司极大地促进了电脑、核粒子加速器、医疗设备和海水淡化技术的开发与进步。多里奥特甚至还曾向老布什创办的第一家企业——萨帕塔石油公司，提供过资金支持。“他是个非常重要的人物，因为他是第一个相信投资高风险的小企业也能创造巨大财富的人。”曾与美国研究开发公司合作，之后就职于雷曼兄弟公司的投资银行家阿诺德·克罗尔（Ar nold Kroll）这样说道。

多里奥特貌不惊人，但是浑身上下散发着超凡的人格魅力。“那种感觉就像是一些大名人，例如贝多芬和爱因斯坦。”东部航空公司的飞行员查尔斯·戴尔（Charles Dyer）说。戴尔也是哈佛商学院的毕业生，多里奥特晚年居住在曼彻斯特时，戴尔是他隔壁的邻居。多里奥特身材瘦削，面容严肃，大概1米8高，脸上留着稀疏的胡子，穿着优雅得体，拥有一双深邃的蓝眼睛。他说话时带有的法国口音很迷人，有些同事称他的声音是“柔中带刚”。我对多里奥特了解得越多，我越为这位拥有伟大思想的巨人的不俗魅力所吸引。多里奥特是我见过最有魅力的人。尽管我从来没有见过他，但也心甘情愿地被他的气度风采所折服。

1899年9月24日，多里奥特出生于巴黎，他的父亲是一位工程师，在法国标致汽车公司工作时参与了第一辆汽车的制造。前去巴黎拜访多里奥特尚健在的亲戚时，我得知多里奥特的父亲，奥古斯特（Auguste）自己也是一位企业家，20世纪早期创办了Doriot-Flandrin-Parant公司，这是一家创新型的汽车公司。

1921年，多里奥特乘坐汽轮来到美国。尽管他在美国没有亲人和朋友，没有上过大学，研究生只读了一年，但是这个法国人凭借自己坚持不懈的努力，终于成为哈佛大学商学院最有影响力和最受欢迎的教授。在30年的漫长时间里，多里奥特给几千名学生上过课，其中很多人后来成为了世界一流大企业的领袖。他讲授的课程为《制造学》，但是实际上他向学生灌输的是他自己的人生哲学与商业理念。在哈佛任教期间，多里奥特就像是星球大战里的尤达大师一样，把自己的智慧悉数传授给一代又一代不断成长的年轻学子。“多里奥特很引人注目，”连锁药店CVS公司创始人拉尔夫·霍格兰（Ralph Hoagland）说道，他曾在1962年上过多里奥特的课，“他是那种你无法把眼光从他身上移开的人。他鼓励我创办了自己的企业。”

他讲过的课程让人难以忘怀，同时也引起了较大的争议——有一次他特意向学生们讲授如何挑选妻子——很多早年的学生早已忘记在哈佛商学院求学期间学过的很多东西，但是仍然清晰地记得多里奥特讲过的很多话。他还经常强调一些被广泛认同的主题，例如自我完善，团队合作，社会贡献，同时用实用而简洁的话语总结他的人生哲学：

“在没人看着的时候也能勇敢做事的人才是一位真正的勇士。”

“如果可以用威士忌换取情报的话，那么我们宁愿多拿出一些威士忌。”

“审计师就像裁缝：他能把一个胖人打扮得看上去苗条一些，高一些或者年轻一些。”

“如果你不能把手底下的员工动员起来的话，那么企业就没法发展。”

“永远要提醒自己：在世界上的某个角落里，总有一些人正在生产的产品会使得你的产品被淘汰。”

多里奥特是20世纪最有远见的思想家。他很早就意识到了全球化和商业领域创新的重要性。多里奥特早就明白创新是经济发展的关键要素之一，10多年后，经济学家们才开始对技术进步的价值做出正确的评价。“多里奥特的很多想法对彼得·德鲁克非常有启发。”查尔斯·韦特（Charles P.Waite）说，他以前也是多里奥特的学生，曾在美国研究开发公司工作多年。

在课堂上，多里奥特经常会谈到铁路、空调和航空，指出这些技术创新的商业化开辟了新的市场，提高了商业效率。“多里奥特认为市场永远存在竞争，因此他相信只有创新，不停地创新，永不松懈，才是保证自己始终走在竞争对手前面的唯一方法。”多里奥特的密友、雷曼兄弟公司前任投资银行家罗伯特·麦凯布（Robert McCake）说。