飞花弄晚，霁雨初晴。

转眼来到太湖畔已三月有余，昨晚一场绵绵密密的急雨过后，林间无限清幽，竹庐被雨水润泽，更显青翠欲滴之色。

我沿着山间小径至溪水源头，如往常一样，等待着莲心庵中的小尼姑慧觉前来取水。

小径深处传来轻轻的脚步声和木桶铁钩互相撞击而生的清脆叮当声，一名容貌清秀的青衣小尼将木桶放在溪水畔，向我腼腆微笑，唤道：“紫萱。”

慧觉每日此时都会下山来取庵中饮用之水，她身形尚小，年纪不过十五六岁。我第一次见到她因山路崎岖吃力地担负双桶时，有意帮助她，替她扶着木桶边缘，让她能够轻松地将水担上山去。

时日长久后，她对我渐渐熟悉，不再拘泥客套。和我一起谈论佛经、修行，还时常将庵中发生的事情讲与我听。

莲心庵原住持静明师太三年前圆寂后，静心师太接替师姐成为新的住持。“静”字排行以下，庵中尚有几名“慧”字辈小弟子，慧觉就是其中之一。她自幼被父母弃于莲心庵前，静明师太慈心怜悯她，将她收养在庵中，抚养她成人后替她落发出家。如今在庵中专司厨房杂役，闲时向静心师太学习佛经功课。

我见她比以前来得更早，一边和她一起打水，一边说道：“慧觉，你今天来得好早！”

她将清溪水盛满一瓢，倾倒进一只木桶中，答道：“今日有几位施主前来庵中进香，恐怕会在庵中用素斋，师叔嘱咐我须得用心提前准备，不可怠慢了贵客。”

莲心庵并非香火旺盛之地，我觉得好奇，问道：“是谁家的施主？”

她道：“说起这家施主，倒和庵中颇有缘分。我听师姐们说，十七年前，镇江城中沈县令家大小姐降生三日，依然不会啼哭。正巧师父化缘路过沈家，看视一遍宣过佛号，大小姐就会哭了。沈夫人对莲心庵一直格外关照，时常前来布施，沈县令升任京官后举家搬迁，许久不曾亲自前来了。昨日沈府送信来庵中，说夫人和小姐半个月前返乡，今日特地前来探望师叔。”

我帮她将盛满水的木桶扶上双肩，随意道：“这些时日我也见过不少富贵人家的夫人小姐来庵中布施，你们都没有如此郑重其事过，难道这沈家有何特别之处吗？”

慧觉一路前行，略微侧头说道：“沈县令如今是太子太傅了，沈家大小姐是东宫太子妃娘娘。”

那日萧纲对我言道太子萧统九岁与蔡妃结发，没想到除了蔡妃之外，还有一名太傅之女沈妃在他身边。

我想起萧统夕阳西下时一身白衣手执玉箫，独自泛舟仙人湖的俊逸、洒脱、高洁之态，不由暗自揣测着蔡妃和沈妃的模样，应该皆与他极为相配。

思及此处，又深悔自己不该多想，心道：“他们相配与否，与我有什么关系？与萧氏兄弟在兰陵相遇之事早已过去，眼下还是寻找相思树最要紧！”

我们到达山门之前，慧觉放下木桶，用青色缁衣擦拭额头汗珠，向我说道：“多谢你。有件事情忘了和你说，昨日师叔提起你了。”

我忙问道：“真的吗？”

她道：“师叔说，当日你上山寻访之时曾与你见过一面。你在此居住了数月之久，也是我们的邻居，若是得空，不妨到庵中坐坐。”

我不禁暗自欢喜，她们对我不再像以前那样处处防范，甚至主动邀请我进庵叙谈，静心师太似乎隐约对我有亲善之意。无论她是否愿意告知我相思树的培育方法，能够让我进庵门已属不易了。

我道：“今日你们有贵客，我就不打扰了，改日再来拜访！”

慧觉微笑道：“既然来到山门前，为何不进去？择日不如撞日，你本非俗人，竟然连这个道理都不懂吗？”

我思索她的话意，心中求之不得。会意跟随在她身后，一起进入莲心庵内。

慧觉带我进入一间素净禅房内，说道：“你在此稍候片刻，我去看看师叔可做完功课了。”