过了不久，水阁外响起了他的脚步声。

我假装若无其事，拈起妆台上盛放凤仙花汁的小金盒，用细笔蘸起调匀的汁液，将甲片熏染出淡淡的粉红色泽。左手的指甲涂完后再换右手持笔，却不似刚才那般顺手，指尖一颤，一滴红色的花汁落在妆台上。

一只手自身后伸来，轻轻接过我手中的绘笔，说道：“让我来。”

我忍住黯然的情绪，乖乖将手指伸展开，看着他一笔又一笔替我精心描绘染色。

他上好色后细心对照我十指甲片色泽，似乎很满意。抬头对我说道：“紫萱，看看我绘得如何？”

我微笑道：“萧郎，你以后能够经常为我如此添妆吗？”

他明眸中带着无穷无尽的眷恋之意，看向我轻声道：“当然能。只是眼下我们不得不分开一些时候了。”

萧统对我全无隐瞒，直言即将返回皇宫之事，这一切早在我意料之中。

我静静听着他说话，并没有像以前那样娇嗔着、纠缠着让他抱我。他既然作出了这样的决定，必定有他的理由，如果我这样做了，只会让他心烦意乱，不知如何抉择。

他拉着我的手移步窗下，远远眺望西湖，说道：“紫萱，我不能带你一起回皇宫去。皇宫并非自由之地，有时候连我自己都想逃离那里。我曾经想过迎娶你入东宫为妃，可你并不适合……倘若有一天我不是太子了，我一定带着你泛舟五湖四海，游遍天下美景。”

我轻轻地点了点头。

他凝视我良久，说道：“父皇有诏命，我先回宫去。你喜欢西湖风景，不妨安心住在别苑中等候我回来。我早已安排好一切，不会有任何人约束监视你了。”

我蓦然想起那日在荷花池畔，他对我说道：“为了你，我愿意……”时的奇异神色。据刚才陈安所言，皇帝似乎在别苑中安插了不少耳目，却探听不到半点消息。

为什么呢？

难道萧统为了保护我，曾经暗中对那些皇帝派遣在别苑中的耳目进行过某些警告或者要挟？

我看着他，带着疑惑问：“萧郎，你对别苑中的宫人做过什么？”

他略有犹豫，才缓缓道：“我给他们服食了一种对身体无害的药物，必须定时拿到解药才能免除痛苦。那解药都是寻常药材，极易配制，只要他们不将别苑中情形透露出去，不会有任何损伤。”

我心中暗暗吃惊，我早已猜到他可能使用了一些不太光明的方法，否则那些忠诚于皇帝的人一定不会轻易听从他的命令。

萧统本是一个光明磊落、宽宏善良的谦谦君子。

数年来，他将万事隐忍于心，从不借助任何手段伤害任何人，顺从着皇帝的旨意做一个循规蹈矩、完美无缺的东宫太子，得到了举国上下的尊敬和信服。然而现在他所做的一切，不但违背了他一贯的原则，而且开始对信任支持自己的父皇阳奉阴违。

是怎样的决心才能令他作出如此大的转变和牺牲？

是怎样的感情才能令他失去一贯的理智宽容之心？

我再也压抑不住心中的眷恋，扑到他怀中。

他拥着我，在我耳畔轻唤：“明日一别，只恐相思，更无终极。”

我抬头迎向他清澈的眸光，问道：“你要回去多久呢？”

他道：“至多一月，我将朝中诸事处理好就来杭州看你。我只是担心你在这里孤独寂寞，你若想去别的地方走走，亦无不可。只是记得到时候返回别苑，以免我费尽心思四处寻找你的踪影。”

他说至此处，微微停顿，用手托起我的脸道：“不许再偷偷溜走了。”

我红着脸，支支吾吾说：“我才没有偷偷溜走，只是……只是……”

他低头柔声道：“你没有‘偷偷’走，是我睡着了没发现你走，没能留住你。倘若不是那日在镇江与你和三弟重逢，我今生都会引以为憾。三弟至今都还在暗中寻访你的踪迹。”

我第一次听他在我面前明明白白地提及三皇子萧纲，语气中微带调侃，又想起他昔日暗讽“鱼戏莲叶间”之语，料想他早已猜到我和萧纲曾经行迹暧昧，只是从来不肯明言而已。临别之前他有意重提旧事，似乎是婉转提醒我，不要忘记如今与他的盟约，不能再心许他人。