太子惊鸿一瞥后转过头，面容温和肃静，继续对皇帝道：“三弟、四弟之纷争虽因此女而起，却未必全是她之过。况且法不责无知者，稚女年幼。父皇以宽宏治国，不必为区区小事烦扰圣心。”

皇帝抚须叹道：“太子之言深合朕心，依你之见，此事该当如何？”

太子凝神答道：“儿臣以为……”

阁门处鼓乐声起，众侍女簇拥着一名绝色丽人款款进殿而来，且听小内侍传报道：“昭仪前来觐见！”

我听说那新封昭仪已至，急忙与众人一齐回头向殿门处看去。见那昭仪略微垂首，身着一袭红色宫裙，两弯如黛柳眉，一双水杏眼，樱唇如鲜菱，正是兰陵酒庄的千金小姐苗映香！

苗映香目不斜视，谨依宫规莲步轻移进入殿中，行走之间仪态万方。她似因新承皇帝恩泽犹带几分羞涩，双颊微泛红晕，较之未嫁前更显妩媚风流。

我眨了眨眼睛，确认自己所见确是苗映香，心中不由暗自疑惑：当日我见选美图册上有她的名字，曾经暗中施法将她的容颜篡改，她的画像并不美貌，怎会被皇帝选入宫中？

此事确实诡异，令我百思不得其解。

皇帝见她进殿，旁若无人一般自金阶而下，在她叩拜之前扶住她，柔声道：“爱妃免礼！快随朕过来吧！”

苗映香依然按礼屈膝，婉言称道：“臣妾参见皇上、皇后娘娘。”

郗后道：“昭仪妹妹不必如此，皇上既说免礼，你谨遵旨意便是。若再拘泥礼节，反倒辜负了皇上疼惜美人的一片心意。”

皇帝欣然携着苗映香的纤纤素手步上金阶，让她与自己一同坐在御座龙椅上。目光须臾不离她的美丽面容，神情无限欢喜，心情似乎大为好转。

苗映香秀眸微转，瞥见了我，立刻轻呼了一声。

皇帝本将全副身心都放在她身上，见她惊呼忙问道：“爱妃何事惊惶？”

苗映香向我微微示意，对皇帝轻声道：“紫萱亦是兰陵人氏，昔日曾对臣妾有救命之恩。臣妾与她结为姐妹，不想今日在此遇见。”

皇帝欣然道：“原来如此。爱妃来京多时思念家乡故人，既然今日巧遇义妹，朕就宣诏她进宫陪伴你几日可好？”

苗映香敛衽称谢，说道：“臣妾谢皇上恩典！”

皇帝对我态度转为温和，说道：“你既是昭仪亲故之人，朕就不再追究你之过失了。既然是四皇儿先有所请，朕就将你赐予四皇儿为妃，择日大礼迎娶你入王府吧！”

萧绩大喜过望，忙叩首道：“儿臣叩谢父皇隆恩！”

太子俊容微微变色，既不说话，亦不退下。

三皇子眸光急切，看向我道：“紫萱，你真的愿意跟随他吗？他王府中姬妾如云，怎会真心真意待你？昔日太湖之盟，你都忘了吗？”他情急之下，又向太子道，“大哥，紫萱她本是你……”

萧绩悠然站起，拉着我的手回座，出言讥诮道：“三哥，父皇旨意已下，莫非你还要违抗圣旨不成？”

皇帝微笑道：“天涯何处无芳草？三皇儿不必遗憾，此事朕意已决，不必再议了！”

皇后见皇帝有心偏袒四皇子萧绩，远远看了贵嫔一眼，方笑道：“今日之宴本为新人致贺，切勿喧宾夺主，皇儿们都退下吧。敬父皇与皇姨娘几杯喜酒，或许不久便有新的弟妹降生了！”

贵嫔眸光轻转，看向太子与三皇子，开言道：“你们还不依父皇、母后之言退下吗？”

殿阁中一时舞乐声四起，我们座旁几名皇子、公主与萧绩戏言玩笑。我微觉殿中气氛沉闷，乘萧绩不备，偷偷自侧门溜至挽翠阁外。

荷塘畔长廊尽头走来一人，同样是皇子装扮，行色匆匆行至挽翠阁前，几名侍女行礼道：“奴婢参见二王爷！”

二皇子微微颔首，脚步不停进入阁中，走近金阶低声向皇帝奏了几句。皇帝脸色顿时沉重下来，说道：“怎会如此？明日早朝再议！”