皇宫大内，已近晌午的阳光从天上直直洒下来，一群小麻雀贴着保慈宫的檐角飞过去，空中滑下一片落羽，掉在一位正向保慈宫走去的宫女手中举着的膳盒上。

宫女顿了足，用手指轻轻将羽毛拾开，加快了脚步，低着头进了保慈宫。

保慈宫内，坐在正位上的女人双手交握，搁在腿上，一副雍容之态，脸上的皱纹深深浅浅，漫过眼角、脸侧和唇角。着一身暗红色的大袖罗衫及长裙，料子奢华繁复，两只金缕鞋尖露在裙外，她发上、耳垂、颈前、胸前都佩配了华丽精致的饰品，一双眼角微垂的凤眼正笑眯眯地看着坐在她侧下方的一名年轻女子。

年轻女子眉眼清澈，长发微扎垂肩，身上着淡紫色直领对襟窄袖短衣，下面是颜色略深的印花罗百褶裙，料子轻薄透明，上面满是印金小团花纹。

宫女走至年轻女子身旁的矮几前，恭敬地将手中的膳盒放在上面，打开，将里面的精致印花瓷碟一一拿出，摆在几上。宫女一敛衽，对坐在上位的女人道：“太后，照您的吩咐给做的。”

这高坐上位的女人，正是保慈宫的主人、已故太宗皇帝的皇后、今上的生母宁氏。

宁太后含笑微微点头，抬手轻摆，示意让那名宫女退下。她看着年轻女子的脸，慢慢开口道：“哀家还记得紫儿小时候的模样呢，那时候邢卿家还跟在晋王手下做事。如今一眨眼，紫儿都已到谈婚论嫁的年岁了。”

邢若紫红唇轻扬，“太后倒还是如以前一般，容貌丝毫没有见老。”

宁太后乐得眼睛都眯了起来，“哀家就知道紫儿会说话，专挑我爱听的说。这回你们全家返京，以后得空了可要常来宫里走动走动，不光是我这边，皇后那里也应去看看才是。”

邢若紫笑着点头，“太后对若紫如此厚爱，若紫都不知如何是好了。”

宁太后下颌微抬，“挑了这么个点儿，要你匆匆进宫来陪我说话，想必还没有用过午膳。桌上这几样菜是平日里我喜欢的，紫儿就先将就着吃点儿罢。”

邢若紫道：“哪里敢在太后这里用膳，若紫还一点儿也不觉得饿呢。”

宁太后叹道：“在我这儿就别这么拘谨了。想你刚出生还不会说话那会儿，你娘带了你来宫里请安，我和皇后可都亲手抱过你哪。”

邢若紫眸子微动，“那若紫便多谢太后恩典了。”

宁太后笑着看她伸手拿起汤盅，玉藕似的腕子从袖口里伸窜出，不由笑道：“真真是长成大姑娘了。如此一个才貌俱佳的人儿，倒便宜了苏卿家的儿子。”

端着汤盅的手一抖，邢若紫敛眉道：“不过是家中长辈们的意思，若紫哪里做得了主。”

宁太后眉头舒展，微微笑道：“其实似紫儿这等将门之女，倒应是配给皇子们才对。只可惜皇上他……”

天朝历朝的皇后和亲王王妃，十有七八都是出自将门。天朝皇室为了防文臣外戚干政，经常将皇子皇女与将门子女联姻。宁太后的祖父便是随天朝太祖皇帝开国建功的名将宁彬。

邢若紫听了这话，慌得连忙起身，“太后怎么突然说起这种话来……”

宁太后笑道：“紫儿不必慌张，哀家不过就这么一说罢了。先好好吃东西要紧。”

邢若紫咬着唇坐回凳上，手捧起那汤盅，却再没有欲望张口喝汤。

保慈宫外突然有宫人高声禀道：“昌平郡王殿下到……”

汤盅一斜，洒了几滴落在裙上，那小团金花吸了汤汁，颜色全变。

邢若紫顾不上擦拭裙摆，只急急起身，敛衽道：“太后，容若紫先回避了。”