可他又怎么能放纵沉湎……

十指冰冷，掌心里不知不觉已全是细密汗水。他暗自握拳，深吸几口气，却是万般无奈。

然而，此时花园亭间，梅影浮香中，水湄却静静地低头站着，看静姝张罗着几个小婢女和家丁收拾东西，心底寒潮翻涌。

她故意烫伤了小娘子，可却全然没有预想中的痛快，反而更加心冷苦痛。

若是方才公子骂她，她反倒好受，至少他眼中还看得见她，可他没有，他却责怪小娘子不仔细，那样的宠溺嗔意。内敛如他竟也急恼了忍不住开口，只是那个让他心焦的人却不是她。他责怪小娘子，只为他心中更亲的是小娘子。而她，不过和那个摔碎的手炉一样，不值得关注，不值得责骂，甚至，可以当做从未存在过一样。

为何会是这样？为何公子要这样待她？他明明……他明明……

她痛苦地蜷起身子，蹲下去，将脸埋在膝上，面色惨白，心下阵阵绞痛。

“水湄？你……你怎么了？”静姝回身看见水湄缩成一团的身影，吓得忙上前抱住了她，一点点掰开她掐住自己双臂的手指。

水湄抬起头来，脸上湿湿的，不知是汗还是泪，她望着静姝，翕动着唇，虚弱地道：“姊姊，我难过得紧，你……你莫再怪我……”

一瞬，静姝有些手足无措，水湄的眼神竟是空荡荡的，埋着一地碎片。她们姊妹一场，共度六载，便是水湄再怎么胡闹，她再怎么恼起来责骂，在她心里，水湄也还是她的妹妹。可她从未见过水湄如此伤心、难过。她抱住水湄，轻轻拍着，却是一句话也说不出来，不知该从何安慰。

即便墨鸾维护，静姝沉默，女师方茹依旧从墨鸾指尖的红痕看出了端倪，将水湄罚去柴房禁闭了三日。墨鸾求了好几次情也无用，只好偷偷地关照水湄，又怕水湄面子难挨，心里难受，便让静姝去。

待三日后方茹准了水湄从柴房里出来，正是白弈离开凤阳赴神都述职的日子。

此次返京，白弈比往年提前了半月有余。个中因由，怕是他心里清楚却怎么也不愿说出口来的。叶一舟劝阻他，也被他回绝了。自拜入先生门下，他几乎从未悖逆过先生的教导，但真固执起来，叶一舟也拿他没办法。

于此，墨鸾并不能想到那么多，她只是觉得身旁骤然空了，这才终于察觉了冬日的寒冷，顿时孤单起来。

她并不想让哥哥走。

正当她流离失所险些以为自己已是上苍的弃民时，白弈成了她的救赎。那如玉身影与幼时幻梦中的翩翩谪仙重合一处，仿佛便是命中注定。

不知不觉间，她早已习惯了有哥哥陪在身边，笑语，嬉戏，对弈，即便他那么忙，每日总是聚少，但只要能看见他，她便觉得踏实、安心，才有温暖。

可他离开了。

她便紧张起来，忽然有种不知身在何处又将向哪儿走去的惶恐。突如其来的寒流让她惊觉自己似一片被风吹落的叶子，前途未卜。

但她知道，她并没有立场要求哥哥为了她那一点小小的怯懦而留下。他对她已经太好，好得令她觉得再多出任何的奢望都是罪恶。

只是，孤单包围下，她会忍不住思念翻涌，那些或清晰或模糊的过往，想起阿娘、阿弟，还有阿爷，欢乐与伤悲，由远及近，有种万语千言似无言的酸楚感慨。

她望着盘上错落有致的黑白纵横，怔怔地叹息。她对自己道：你莫不是太贪心了么？你已足够幸运，还有什么不满足的？你本不该有任何怨尤。可她也说不清为了什么，心底那一片空寂清冷让她无措，她想填满它，却又不知如何是好。她趴下去，俯在棋盘上，看窗外花影，偶有粉瓣随风而来，蹭着面颊滑落，一抹幽香，更将人带入缥缈思绪里去。