在一旁伺候的侍女众人，还有肖宁，都悄声退下，顺手掩住了大门。

“湘南王……”她又行了一礼，等着他将话说破。

湘南王却已恢复正常，仿佛方才的激动与他无关似的，“我听朝阳说起过你，你救了朝阳一命，本王……也就欠你的，从此以后，本王一定会把你当女儿一样看待，一定会好好补偿你。”

李写意不动声色地听着他一语双关的承诺，他明明已知她的身份，却一味地掩饰，大概，是不忍心让她再回想以前吧，也不忍让她难堪。

只是，补偿，谈何容易！

“其实写意拜访王爷，是另有其事。”李写意垂下眸，压抑着心中莫名的激荡，公事公办道。

湘南王并不吃惊，只是凝视着她良久，方和声说：“本王知道，你是为齐王殿下而来。”

李写意抬起头，平静地回望着他，等着后文。

“写意……如果你信我，我们开诚布公地谈一次，只要本王能做到的，一定会帮你达成。你，信不信本王？”湘南王面色如常，眸光沉静。

“我信。”她轻声回答，鼻子不知怎么一酸，王叔，我很想信你，可是，我早已忘记了如何全心信任一个人了。

“还应该怎么去相信一个人？”李写意涩然地想。

若你见过人类最丑恶的一面，若你承受过非人的对待，你还能怎么，相信至纯至善的人性？

当然，这些话，她都没有说出口。

迎着湘南王炯然诚挚的目光，李写意只是微笑，低声说：“信。”

湘南王长吁了一口气，刚才不自觉绷紧的身子，也不易察觉地放松下来，“孩子，我能猜到你想要做什么，只是，那条路并不好走。”他的声音依然威严，只是透着疲惫。

“王爷明察秋毫，写意的动作，自然瞒不了王爷的法眼。”李写意供认不讳，“历来皇族夺嫡是最凶险的事，同样也是最大的机遇，成王败寇，固然不好走，却值得一搏。”

“对于齐王……他，下月就会成为本王的女婿，所以我们现在是一家人，说的是自家话，”湘南王牢牢地看着李写意，“除了本王的支持，齐王可有什么筹码在朝堂上与太子一争雌雄？”

“筹码就是天下寒门。”李写意不动声色地说，“朝中势力诡异莫变，却终究逃不脱当今圣上的掌心，唯有人心，从来是最清明、最无碍的，即使强权也无法将它泯灭。”

“寒门？”湘南王的目光泛出一丝莫名的光彩。

“是，楚国一向以世家为尊，人的出身在仕途上占有极大的分量。若你出身豪门世阀，任你再无能，也可以在朝堂上占一席之地，而出身寒门的士子英才，除了极优秀的能担任四品以下的官员外，其他人，都被世家子弟斥为劣民，空有一身才华，而无处报效国家。如此循环，寒门始终是寒门，高门始终是高门，两级分裂，不但绝了楚国广招人才的源头，也造成了两股势力的相互敌视，而事实上，这一部分被我们忽视的力量，才是真正的固国之本。”

“楚国满朝文武十分之八为豪门出身，若齐王为寒门出头，只会受到群斥而已……前些日子，太子已经上了一本破格录用寒门子弟的奏折，却被当场驳回……”湘南王的语气已经没有了方才的怜惜与长辈对晚辈的态度，倒像和一个战友讨论对敌的大策，冷静而泰然。

“太子大概也意识到天下寒门的力量，只是……他并没有太放在心上，百年积累的隔阂，又焉能凭着一份奏折化解？”更有可能，那份奏折根本就是卓云的意思，太子只是照着做而已。

“哦，写意打算怎么做呢？”

“首先，很多所谓的寒门其实并不是真的贫寒，他们虽然不是世家子弟，但是精于经商，家中殷实，他们不缺利，而是缺名。这一部分可以由朝廷招安，一些虚爵的名号就能让他们诚心追随。而另一部分则是真正怀才不遇的人才，他们所求的，乃是才尽所用，所以，我们要提供的，是一个为朝廷效力的机遇。”李写意顿了顿，继续道，“而要满足这两种人的要求，我们不需要上达天听，也不需要第一时间与豪门世阀闹翻，只需要——掌握礼部即可。”

“礼部？难道不是吏部吗？”湘南王不解地问，“你所说的机遇与官位，应是吏部所管吧。”