新朝地皇四年二月辛巳朔，春寒料峭，汉军在淯水边陈兵大会，设坛礼祭。刘玄即了帝位，南面朝见群臣。

在即位大典上，刘玄汗流满面，羞愧不堪，举手口不能言，胆怯懦弱的表现毫无一丝天子的气派。

这就是一场戏，我冷眼看着众人入戏，不知道这其中到底有几个人是真正清醒的。这场戏的背景，没有华丽的殿堂庙宇，没有怡人的音乐歌舞，有的只是湍急的河流，肃穆的将士。铠甲的寒光点缀着这场森严的即位大典，预示着未来天下纷争的茫然未卜。

没名没分的起义军终于建立了政权，国号仍叫做“汉”，并把年号改为“更始”，是为更始元年。

皇帝即位后接下来要干的第一件大事便是设立官职，有君必得有臣。

我把那些林林总总的官职在心里划了三个等级——刘良封为国三老，王匡封为定国上公，王凤为成国上公，这是第一等级；朱鲔为大司马，刘縯为大司徒，陈牧为大司空，这算是第二等级；余下的第三等级是九卿、将军。

刘秀就划在这第三等级中，被授予“太常偏将军”一职。太常一职，在秦代称为“奉常”，汉景帝时更名为“太常”，掌管的是宗庙礼仪之类的琐事，算是个看似位居九卿之首实际上却是吃力不讨好的虚职。要知道新建的更始政权不过是才搭起的空架子，统军作战才是正事，什么宗庙祭祀、礼仪章典，在这兵荒马乱的时刻保命还来不及，哪个又有心思关心这些俗务？

更何况，刘玄设这个太常将军时并非专任一人，刘秀只是“偏将军”，在他之上，刘玄还任命了舂陵侯嫡子刘祉为太常将军。“偏将军”处左，“上将军”居右，刘秀这个太常不仅是个虚职，还是个副职。在第三等的九卿将军中，他处于下位。

再分析一下上面两个等级，很明显名额中绿林军将领占据多数。不过刘縯毕竟功高，声威卓著，不容忽视，他们无法像打发刘秀那样随便打发掉刘縯，好歹仍是让他占了三公之中的大司徒一职。

更始汉朝建立的同时，长安的新朝政权在迎来地皇新的一年时却是非同凡响。王莽这厮居然广征美女，充斥后宫。开春选了杜陵人史湛之女为继后，以黄金三万斤，无数奇珍异宝、车马奴婢为聘礼，轰轰烈烈地翻开了地皇四年的崭新一页。

骄奢挥霍，荒怠朝政的王莽无论如何也想不到反叛的汉军会在新年里给予他沉重一击，不仅击溃了十万追剿大军，围困宛城，甚至还拥护汉帝即了位。

搞笑的是，他还幼稚地饬令汉军立行解散，表示既往不咎。

捧着手里的缣帛，我先是惊愕，越往下看，越是忍俊不禁。两千年前毕竟不如现代信息传播那样便捷快速，通过网络几秒钟就可发送E-MAIL，斥候传递回来的有效情报往往总是要比实情晚了十天半月，最慢的甚至可达数月，最快也需费时数日。

汉军的斥候素质显然不怎么样，至少我相信刘玄此刻知道的事未必会有我多。就情报传递的速度、准确性以及涉及面的八卦，目前看来，还没有任何人可以及得上阴家。

我笑得直打颤，又不敢太过放肆，憋到最后肚子都笑疼了。目光左移，缣帛的最后，突然换了墨色。

“……莽令各路新兵快马躜行，攻赤眉、铜马、更始……妹速归！”

最后三个字赫然用朱砂书就，鲜红的颜色像是流动着的血液般映入眼帘。想起阴识那双魅惑的丹凤眼中流露出的责备与担忧之色，我不禁愣住，心绪逐渐澎湃。

“大哥……”即使我不是真的阴丽华，但是不可否认，阴识待我极好，他是真的关心我，对我疼爱有加。

我一再拖延回新野的日期，一方面是因为之前受伤，不想让阴识担忧，另一方面……感觉就这样离开，心中似有牵挂，不愿就此回到阴家。虽然我很清楚在阴识的庇护下，阴家才是最安全的所在。

缓缓收起缣帛，将它凑近蜡烛，看着它慢慢点燃，在眼前化为灰烬。