义妁摸了一下采娟的额头，觉得很烫，把其脉，脉浮，又让采娟伸出舌头，舌苔薄白，问采娟喉咙痛不痛，采娟摇摇头。义妁确定采娟受到了风寒的侵袭。

采娟晕晕乎乎地说：“义妁，我是不是病了？严不严重？我怎么感觉我快要死了呢？”

“瞎说！”义妁把采娟的头抱在自己的怀里，“你这是表症，不治也会好的，别担心。”又忍不住叹道，“现在要是有桂枝汤就好了。”

义妁听父亲讲过，桂枝汤是治疗风寒表症的最佳良方，当身体出现发热、头痛、脖子僵、怕冷等症状时，就可以喝这副汤药。取桂树枝头的末梢，与白芍、甘草、生姜、大枣一起熬制，一剂而愈。

可在这破庙里，别说桂枝汤了，就连普通的解表的药草川穹、茯苓都没有。义妁犯难了，只好先不断按揉采娟的风池穴和太阳穴。

这时，一个洪亮有力的声音响起：“你可知在桂枝汤这个处方里，桂枝为何要去皮？”

义妁回头一看，是一个穿戴齐整、神情严肃的老者，五十岁上下，国字脸，像岩石一般方方正正，前额开阔，天庭饱满，目光如炬。

义妁有些惊讶，想了想，回答老者：“皮主收敛，这副药里取的却是桂枝的生发之效，所以要把它的皮去掉，让桂枝的生发之效更好地发挥出来，以驱散患者体表的风寒。”

老者对义妁的回答不置可否，面色依然严酷冷峻，继续问道：“白芍没有生发之效，要它何用？”

“一个好的药方讲究君臣佐使，桂枝是君药，其他几味药是辅药。虽然风寒是表症，但也要固本，白芍是根茎之物，凡根茎之物都有固本的特效。”

“甘草和大枣既不驱寒又不固本，为何要用？”

“桂枝散了表，白芍固了本，还要巩固脾胃。脾胃为后天之本，如果脾胃不好，再好的药也无福消受，甘草和大枣就是用来巩固脾胃的。当然，在这副药方里，大枣是要切开的，一方面去掉大枣的收敛之性，另外一方面取它的中土之性，即大枣中间的枣肉。”

虽然老者比较满意义妁的回答，认为眼前这个女子不同凡响，但仍然板着一副面孔，冷笑道：“世人多愚昧，只知桂枝汤能够解表，却不知桂枝汤并非易得。”说着又用嘲弄的目光看着义妁，讥讽道，“姑娘，现在你从哪里去弄桂枝汤来？”

听了这样的话，要是以往，采娟早就跳起来与老者理论了。只是现在她有心无力，恍恍惚惚地说：“义妁，这个糟老头子是谁？怎么这么傲慢无礼？义妁，别理他了，我睡一觉就好了。”

义妁心知肚明，明白老者绝非等闲之辈，于是行礼道：“小女确实无法弄来桂枝汤，请大师指点。”

老者也不说话，一脚跨出门外，义妁以为老者要离开，急得直叫：“大师！大师！”

不想，老者只不过是到门外揪了几根狗尾巴草，又回到庙里，对义妁道：“这是什么，知道吗？”

“狗尾巴草，又叫光明草和阿罗汉草，有消肿利尿、清肝明目的功效。”

“嗯。”老者点了点头，随即用手撸去狗尾巴草黄褐色的花絮，只留下它纤细的茎秆，递给义妁，吩咐道：“还杵在这干什么？还不快拿去？塞入她的鼻孔，让她打出喷嚏来！”

义妁很快就明白过来了，老者是想用取喷嚏法，让采娟体内的寒气快速排除，这比桂枝汤来得更加快捷和有效。

义妁异常惊喜，采娟却不干，说老头子肯定是江湖骗子。义妁好说歹说，还亲自试验了一下，采娟才勉强同意。采娟把纤细的茎秆轻轻塞入鼻孔，很快，一个喷嚏就打了出来，还别说，打出来后身体舒服多了。