不过，这些都是我陆陆续续听李二娘或别人说的，我哪儿也没有去过。君家有内外两个厨房，内厨房主要负责君府家眷及内府下人的饮食，而外厨房主要负责君家伙计及庄内其他杂役的炊饮。外厨房在临街的第一进院落里，为的是地方大，他们取饭、吃饭方便，也省得扰了内府的安静。

我被安排在内厨房中，主要工作是负责烧火，也就是通常说的烧火丫头。这是极粗笨的一项工作，既见不到主子，也讨不到什么巧，天天只是和炒饭的大厨、净菜洗碗的老妈子共事。入府第二天，李二娘便拿着契约来找我，我毫不犹豫地按了手印，八两卖身银我全给了她，七两还债，剩下的一两算作对她的谢意。我们这个小厨房在君府的西北角，李二娘是内厨房下人们的小头目。当然，这内厨房总共也没多少人。两个师傅——大师傅胖子刘和二师傅宋九，两个给他们打下手的，四个老妈子负责净菜、洗碗，再就是我这个专管烧火的小丫头。每天吃罢晚饭，各房都把第二天的菜单随着碗筷一块儿送来，由李二娘负责记下并负责传达，往各房传菜时，也由李二娘负责检查核对。开始时我以为李二娘识字，后来发现，她只是用她编的一套符号代表不同的菜。我从心里佩服得五体投地，心想仓颉造字应该是真的。

我的工作不是很轻松，虽然只是烧火，但几个灶一块儿忙起来，有猛火的，有文火的，有隔一会儿要再续火的，也很麻烦。君家虽富，吃的却比较简单，但因为各房吃各房的，花样倒不少，每顿汤汤菜菜、冷的热的素的荤的挺费事。除了烧火，我还要负责煎药，一煎就是几个时辰，看着火，左扇右扇，无聊至极。

君府待下人还算体恤，但家规森严，主子就是主子，下人就是下人。或许是我离得远吧，我待在内厨房的小天地里，每天只与这几个人打交道，虽然累，但也比较乐和。内厨房中，我最喜欢胖子刘，他天天乐呵呵的，白胖的脸像一个发面馒头。我刚入府那会儿，他天天向我吹嘘君家如何富有，我进君府是如何幸运。开始我怀着崇拜的心情听着，慢慢地就开始嬉皮笑脸地对他。他也不生气，有时做菜就把我叫到身边让我学。可惜我的味觉神经不是很发达，什么菜吃在嘴里都差不多，更别提做了。他也不以为意，只继续雕着我这块朽木。李二娘对我不算好也不算坏，她不爱说笑，见天只是忙。我暗暗地把她和胖子刘登对，觉得一严肃一温和，还挺配，纳闷他们为何没擦出什么火花。

日子过得飞快，转眼便是第二年春上，我十一岁了。虽然日子比讨饭时好过不少，但就是比较闷，时不时地我会想起萧靖江。他也十五岁了，不知他怎么样，是不是还在受庶母的虐待。我想从李二娘那里探点儿消息，她也一副什么都不知道的样子。也是，我从未见过有什么人来探过李二娘，她也不会写字，估计得不到什么消息吧。

李二娘越来越忙，据说是君少爷搬到琅声苑了，夫人让她前去收拾照应。李二娘两边跑，顾不上，有时菜单也来不及收，只好委托我这个内厨房唯一识字的小丫头替她抄好，让胖子刘从旁协助，再由她安排。

总算做点儿有知识含量的活儿了，我觉得比烧火有趣多了。因为收菜单、发饭，也认识了各房负责传饭的小丫鬟，有老爷房里的培菊、大小姐房里的引兰、二小姐房里的听荷，至于少爷房里的，起先一直是李二娘里外带，后来有时她赶不上，那边就差人送来。可琅声苑很奇怪，来的从来都不见丫鬟，总是个小厮，叫侍槐。

大家年纪相仿，难得主子不在跟前，话就比较多。培菊性子温婉，引兰快言快语，听荷老是一副怯生生的模样，像是怕惹什么祸。侍槐是君少爷的书童，爱在我们面前吹牛，说自己见过如何多的世面。我曾偷偷问过侍槐，为什么其他房来的都是丫鬟，只有琅声苑来的是小厮。侍槐红着脸，只说这是家规，不肯再多说。

这一天晚饭后，侍槐说二娘正在给少爷收拾衣物，差他送来碗筷，恰巧听荷来送残食和第二天的菜单。我抄了他们的菜单，三人又闲聊一阵，听荷怕二小姐找她就先回去了，只剩我和侍槐。我俩东聊西聊，侍槐问我怎么会写字，我便把自己的身世简单地说了一遍。他感叹道：“你倒也是好人家的儿女，真是命不由人。”我问他是怎么进府的，他说是家里闹水灾，五岁便被卖到君家。说是卖，其实跟君家救了他一命差不多，否则他也活不到今天。只是爹娘不识字，想问个信儿都不知道。我心里一动，问他这君府能否寄信。